田珍疏是周正在官場上為數不多的朋友之一，他這麼憂心忡忡而來，周正沉思着。
好一陣子，周正拿起茶杯，給田珍疏倒了杯茶，道：“我是聽到一些風聲，明年，可能要發生一些大事。”
田珍疏知道周正向來嘴嚴，謹慎，聽他這麼說，銅鈴大眼頓時睜大了幾分。
大事，多大的事算大事？
他看着周正，知道也問不出更多，越發心頭沉重，站起來道：“我先回去了，想想對策。”
周正嗯了一聲，起來送他。
周正剛回來，就被周老爹叫進了書房。
周方也在，兩人顯然已經讨論了一會兒。
等周正坐下，周方接着話頭，道：“爹，你打算趁此機會，重整鹽政以及漕運等事？”
周正有些詫異的看了眼周老爹，心裡頓明，原來周老爹不單純是為了幫他，還有為朝政的考慮。
周正沒有接話，仔細的思索。
鹽政自嘉靖起就一變再變，到了現在，基本上就是形同虛設，從鹽場到最終的銷售，都已經不在朝廷手裡，稅收也流失了九成九，這裡面涉及的太多，想要改革，難如登天！
皇帝多變，朝局混沌，勢力交錯，人言可畏……
這是一個不可完成的任務！
周正看着周老爹，神情有些肅然。
周清荔沒有看到周正的神色，穿着厚棉衣，抱着茶杯，道：“我大明這十多年的混亂，歸根結底是國庫空虛，若是能将鹽稅重新收回來，那國庫必然十分充盈，很多事情可以從容去做……”
周方聽着道：“我也是這麼看的，不過元輔，諸位閣老幾乎都是出自江南，與商人關系錯綜複雜，怕是很難。”
周清荔神色沉凝，抱着茶杯，沒有接話。
他知道黃立極，李國普相繼進宮的事，連最高層都袒護鹽商，他一個人能做成什麼？
周正默然，周老爹說朝廷缺錢是沒錯，但問題的症結不是朝廷缺錢，朝廷缺錢是吏治敗壞引起的後果之一。
如果吏治不清，再多的錢也填不滿這個坑，反而會促進吏治的敗壞，直接的導緻大明更快速的亡國。
吏治，能解決嗎？
到了這個時候，除非推倒重來，大明沒有中興的希望。
周正看了眼周老爹，暗自搖頭。
周老爹心裡應該也是清楚的，隻是避諱這個問題。
“爹，要謹慎。”周正輕聲說道。
周老爹想要整頓鹽政等事，必然會得罪無數人，而朱由檢不是一個有長遠目光的皇帝，他的善變，可能會給周老爹帶來殺身之禍！
周清荔擡頭看了周正一眼，道：“嗯。”
周方看着他倆，總覺得他們似乎更加默契，不由得不滿道：“爹，你與征雲在打什麼啞謎？”
周清荔喝了口茶，道：“你們大理寺卿就要換人了，你謹慎一點。”
周方哦了一聲，神情越發的不高興。
但這些很快就過去了，随着年關将近，很多事情都暫時的消停下來。
比如，‘魏忠賢一案’，‘崔呈秀一案’都因為沒有定性，暫時被壓住了，那些大人們也暫時松口氣。
天啟七年很快就結束了，改元的鐘聲如期敲響。
崇祯元年，到了。
崇祯元年有很多好消息，比如，建虜試探性攻打大小淩河，被祖大壽強勢阻擋了回去。
四川的土司之亂，被秦良玉一擊大敗，收複了二十多縣城。
陝西的民亂被招讨使馬世龍關在陝西境内，掃滅主力，沒能進入山西，遏制了燎原之勢。
朝廷也發生了一些微妙的變化，畢自嚴複起，任戶部左侍郎，這位，就是周清荔曾經的後台之一，是一個極力避于黨争的實幹型官員。
畢自嚴隻是一個縮影，崇祯在内閣，六部，軍政兩界，甚至是地方都在有條不紊的布局，靜等着某個時刻。
崇祯元年，元月十五，上元節。
周家也迎來了好消息，周家四口人，都聚集在周方的房間裡。
周丁氏臉色微紅，有些羞澀的雙手捂着小腹。
周方則激動的語塞，張着嘴說不出話來。
周清荔黝黑的臉上都是笑容，郎笑道：“好！我們周家總算有後了，我這就去翻族譜，取名字！”
周丁氏抿着嘴，道：“爹，還不知道是男是女呢。”
周清荔一揮手，道：“我取二十個，到時候好好選。”
說完，周清荔還轉頭看向周正，道：“你這個做二叔的，有沒有什麼表示？”
周正一怔，這就要有表示了？
看着周方夫婦的表情，周正咳嗽一聲，想了一會兒也沒想出什麼好主意，隻好道：“男孩的話，我給我大侄子找個大儒拜師，是真正的大儒。女孩的話，那就是咱們周家的小公主。”
私底下的話，周清荔也沒計較，道：“湊活吧。”
說完，他就轉身走了，腳步有些快，像似趕回去取名了。
周正一時間也想不到說什麼，與周方夫婦道：“大哥大嫂，你們等着，我去找人給我大侄子打一個金鎖，保他長命百歲。”
周方現在高興的是語無倫次，道：“去吧去吧，我陪你大嫂說說話。”
周正心裡十分高興，跟着周老爹出了周方的房間。
“來，快坐，讓我聽聽我兒子。”周方扶着周丁氏就要坐下。
周丁氏輕輕拍了他一下，道：“别鬧了，快去做你的事情吧。”
周方哪裡聽她的，直接按她坐下，臉就要貼她小腹。
周方夫妻倆的閨房話周正是不知道，心情愉悅的出了府，前往周記，九江閣。
大明最熱鬧的不是過年，而是上元節，也就是元宵節，他要安撫一下員工，拜訪一些人。
上元節的第三天，畢自嚴被請到了周府，周清荔親自招待，兩人是相談甚歡。
周正與周方禮數的露面，又退了出來。
周方與周正并肩出府，周方低聲道：“我聽說，朝廷裡不少大人都準備辭官了，這位畢侍郎很快就會成為畢尚書了。”
周正輕輕點頭，崇祯越來越強勢，閹黨步步後退，就快了。
“爹最近怎麼樣？”周正忽然問道。魏忠賢，崔呈秀的案子都沒有定性，一旦崇祯決定定為‘逆案’，那周老爹必然會成為清算閹黨的一員。
這個位置很重要，卻也很危險。