崇祯三年，元月十六日。

　　吏科給事中，秦人龍府。

　　秦人龍看着沖進來的錦衣衛，神色大驚。

　　不等他說話，錦衣衛直接綁住他，道：“秦人龍，你構陷朝臣，貪贓枉法，死定了!不用狡辯，留着到大牢裡說吧。”

　　秦人龍嘴唇發白，一下子癱軟在地，道：“我我我是被冤枉的……”

　　錦衣衛哪裡管他這些，直接拖了出去。

　　與此同時，還有禦史李春，給事中杜齊芳等十多言官被抓，全部都是在大戰時候上書議和，構陷周正，滿桂的人。

　　“因言獲罪，小人當道！這是要堵塞言路，蒙蔽聖聽！”

　　“我是要冤枉的，我要上書皇上，我要彈劾你們這群小人！放開，放開我！”

　　“我杜齊芳忠心為國，為皇上，你們這些奸佞之徒，不得好死！”

　　一個個正義凜然的大吼大叫，都沒擺脫被錦衣衛抓走的命運。

　　這個案子群情激奮，朝野動蕩不安，激怒了崇祯，在元月二十一号就被定下，念及年老，喬允升，易應昌等免死，改遣戍，其他三十多人同罪，還包括了工部尚書張鳳祥。

　　受這個案子影響，還有兵部尚書申用懋，‘庸碌無為’被罷。禮部尚書何如寵緻仕，都察院左都禦史曹于汴‘遇事不前，辜負聖恩’被罷。

　　七卿，除了吏部尚書王永光，戶部尚書畢自嚴，換了五個！

　　同時，首輔韓癀緻仕，閣臣錢龍錫以‘私結邊臣，蒙隐不舉’為由，逮捕入獄。

　　上任首輔的，是閣臣李标。而成基命，周延儒，溫體仁同時位進閣臣！

　　大明高層，近乎換皿！

　　或許是念在申用懋為守衛京城勞心勞力，崇祯特意将要離京的申用懋叫到乾清宮，好生安撫了半晌。

　　申用懋對眼前這位好言好語的崇祯皇帝已經深有了解，冷靜的應對，沒有抱怨，也沒有留戀。

　　崇祯說了半天，這才道：“遼東事關我大明安危，你覺得何人可接任薊遼督師？”

　　申用懋倒是沒有想到崇祯是為了這個問題找他，思索再三，道：“遍觀朝野，唯孫老大人合适。”

　　能被稱之為‘孫老大人’的，明朝隻有孫承宗一人。

　　他是天啟的老師，在遼東多年，袁崇煥，王在晉等人都是他的晚輩，現在已經七十多了。

　　崇祯想了又想，輕輕點頭。

　　他确實找不到其他人了，遼東督師的人選非比尋常，首先就要鎮得住遼東的驕兵悍将，朝野已經很難找出第二個人選了。

　　還因為，袁崇煥辜負了他，令他惱羞成怒，需要找補。

　　申用懋本不想多言，但不知為何又想到了周正，道：“陛下，朝廷這次對有功之将帥的封賞有些……少，還請陛下酌情予以增補。”

　　崇祯頓時皺眉，建虜都打到家門口了，那些文武大臣，有哪一個起作用的？有誰值得封賞？

　　對于申用懋，崇祯心裡多少有些愧疚，沒有為難，道：“嗯，朕知道了。”

　　申用懋聽着崇祯敷衍的話，心裡輕歎，沒有多言，擡手道：“臣告退。”

　　崇祯看着申用懋走了，暗自冷哼一聲，便要繼續批閱奏本。

　　李忠這個時候端着茶杯進來，恭謹的遞給崇祯。

　　崇祯下意識的接過來，剛要喝，忽然道：“你覺得，朕這次封賞，刻薄嗎？”

　　李忠現在是越發謹慎，簡言少語，頓了片刻，道：“皇恩浩蕩，絲縷皆為天恩，怎麼會刻薄呢？”

　　崇祯輕輕點頭，喝了口茶，但又覺得李忠的話有些不對，擡起頭道：“外面有什麼動靜嗎？”

　　李忠提督東廠，想了想才道：“萬歲爺，朝野好像對一些大人的離開朝廷，有些……惋惜。”

　　李忠說的是‘惋惜’，朝野說的肯定不是這樣的中性詞！

　　崇祯眉頭皺了皺，認真思索一番，道：“這樣吧，加滿桂太子太傅，蔭一千戶，世襲錦衣百戶。趙率教太子太師，蔭一千戶，世襲錦衣百戶。其他封賞由兵部議之。”

　　李忠應下，剛要走，崇祯頓了又頓，想着申用懋之前的提議，猶豫着又道：“周正……加佥都禦史銜，巡按天津，永平府，河間府三府，并整頓軍備。其他人，命兵部詳細叙功。對了，你先去戶部見過周清荔，再去傳旨。”

　　李忠有些意外，還是連忙道：“是。”

　　李忠走後，崇祯喝着茶，自語的道：“周遠山，現在應該不會還不滿吧？”

　　在崇祯想來，周遠山再次拒絕升官，就是因為他對周正的封賞略顯‘刻薄’。

　　李忠出了宮就直接來到大明門外的戶部，與周清荔尴尬又生硬的聊了一會兒。

　　周清荔并不知道李忠與周正的關系，小心謹慎的應對。

　　宮裡的太監，尤其是近侍哪一個都得罪不起，誰也不知道，這些人會在某些關鍵時刻說什麼話，所以，都是盡可能的敬而遠之。

　　李忠很快就走了，他還要去給周正傳旨。

　　李忠離開戶部，周清荔看着他的背影，眉頭緊鎖。

　　畢自嚴走進來，道：“皇上這是恩威并重，你怕是躲不了多久了。”

　　崇祯一面給周正施恩，一面又讓李忠先來告訴周清荔，無非還是要周清荔接任刑部尚書。

　　周清荔想着戶部一堆的繁雜政務，眉宇煩躁，道：“大人，你還能撐多久？我聽說王尚書也有辭官之意。”

　　王尚書，吏部尚書王永光。在這次風波中，隻有戶部尚書畢自嚴與吏部尚書王永光逃過一劫。

　　畢自嚴神色微沉，道：“能撐多久撐多久，總要做些事情。”

　　周清荔道：“下官也是這個想法。”

　　畢自嚴看着他，輕輕點頭，不複多言。

　　朝臣們個個憂懼不安，不說畢自嚴，周清荔，即便那些新上任的首輔、閣臣，六部堂官，除了居心叵測想要謀取高位的，其他都是趕鴨子上架，十分不情願。

　　李忠很快轉道周府，來給周正傳旨。

　　周正接到這份旨意，很是意外，崇祯怎麼突然這麼大方了？

　　借此機會，周正與李忠站在院子裡，低聲聊了幾句。

　　李忠低聲道：“萬歲爺可能是怕外面人說他刻薄，之前還讓我去見了令尊。”

　　周正心裡轉悠着念頭，有些恍然，繼而道：“我與你各富貴，将來我若有事，絕不會連累你，但你要保我之後的家人平安。”

　　李忠現在的位置已經不同，周正需要做些安撫。

　　李忠心裡頓時舒服不少，低聲笑着道：“我與周大人共富貴，是一根繩上的螞蚱，當然要共進退，該出手的時候，我絕不會袖手旁觀。”

　　周正瞥了眼李忠身後的幾個内監，低聲道：“以後我們盡量别見面，還是用那個方法秘密傳信。你派人去周氏商會，我打過招呼了，三萬兩，外加蘇州府的八百畝良田。”

　　李忠聽着雙眼一亮，旋即咳嗽一聲，故意大聲道：“萬歲爺交代的話，咱家都已經跟周大人說了，告辭。”

　　周正擡起手，道：“恭送公公。”

　　李忠心裡想念着三萬兩銀子以及八百畝良田，裝模作樣的一本正經的轉身離開周府。