這員外郎分明聽出了錢勝朝的敲詐勒索之意，卻也不敢發怒，陪着笑道：“雖然沒有借據，但二百六十萬分文不少，年底之前，戶部一定清還。”
錢勝朝淡淡道：“無憑無據就說二百六十萬，說出去也沒人信啊，我看，還是找幾位能做主的大人，當面坐下來聊聊。”
員外郎笑容僵在臉上，不知道該怎麼辦。
陳振卿此刻就在偏門内，聽着錢勝朝将價碼提升到了五百萬，臉色陰沉的難看。
五百萬啊，五十萬都難籌措，這五百萬，讓他們去哪弄？
更何況，這是一個小小商人的敲詐勒索，堂堂戶部衙門，怎麼能認？！
但他卻不敢出去，在外面，他是高高在上的戶部侍郎，世人仰望，在真正大人物的眼裡，一隻手就能戳死。
錢勝朝目不斜視，神情平靜，就這麼盯着這位員外郎。
他已經得到消息，他的東家大獲全勝，那還有何懼！
這員外郎隻是傳話的人，哪敢真得罪錢勝朝，咬着牙陪着笑，說着好話。
陳振卿在裡面，眼見錢勝朝堅定不移，咬死五百萬，雙眼陰沉，臉色變幻不斷。
他好幾次忍不住想要出去，怒斥錢勝朝，最終還是強忍住了。
偏堂裡不知道耗了多久，陳演終于回來了。
陳振卿壓着憤怒，低聲道：“大人，他們将價碼提到了五百萬！”
陳演已經看過了周正那張紙條，相比于保住了小命以及官位，還有那割讓出去的權力，錢糧已經是小事情了。
盡管如此，陳演還是心痛，頭疼，哪都不舒服，深吐一口氣，道：“答應他。”
陳振卿雙眼大睜，吃驚的道：“大人，那可是五百萬！他要我們在一年内付清，這怎麼可能？”
五百萬，這是一筆巨資，當初楊嗣昌準備十面張網，籌謀了兩年多，才有一百萬左右！
陳演何嘗不明白，但他們還有别的選擇嗎？
“嗯，我知道。”陳演心裡長吐口氣，面無表情的道。
陳振卿看着陳演，也是宦海沉浮多年的老滑頭，終于醒悟了，難掩驚慌的點點頭，道：“下官明白了。”
陳演看着他向外面走去，心裡苦澀，暗道：你哪裡知道，我們的命運，早就掌握在别人的手裡，還自以為是的想要趕走那位……
陳振卿出來了，看着前不久還被他關押進柴房的錢勝朝，面無表情的道：“我們答應了，你走吧。”
錢勝朝不動的神色露出一絲微笑，道：“那就好，我相信戶部的信譽。對了，元輔答應給我們大人的五十萬錢糧，還有四十萬，希望在五天之内付清，不要影響朝廷的剿匪大業，事關社稷，拖延不得。”
陳振卿牙齒都快崩碎了，雙眼陰沉的盯着錢勝朝，一字一句的道：“本官說，知道了。”
錢勝朝臉上笑容驟多，擡着手，道：“謝大人，小人告辭。”
錢勝朝轉身離去，留下戶部偏堂一片靜谧。
那員外郎都傻了，五百萬啊，陳侍郎居然真的答應了！這可是赤裸裸的敲詐勒索，敲詐勒索戶部啊！
陳振卿仿佛沒有看到這員外郎盯着他的表情，冷眼盯着錢勝朝走了，徑直轉身進入内堂。
陳演将一幹親信叫過來，密議了半天。
這些人離開密室，個個表情凝重，一句話都不說。
于此相似的，是周延儒的其他嫡系，一個個交代清楚，與周正一系‘泾渭分明’，不再相互争鬥。
同時，他們一個個領到了十分艱巨的任務，就是‘籌措錢糧’，要用盡一切辦法，不管是借，是偷，是搶，一定要在一年内籌集到五百萬！
說好的俸祿沒了，院子也不修了，那些心知肚明的‘孝敬’也都歸公……
周延儒一系，在拼命的籌錢，令人驚奇的是，真的不過五天，他們就籌集了到了四十萬，交給了張賀儀。
征西廊。
周正的次子周德恪歪歪扭扭的在整個征西廊轉悠，與他大哥内斂怕生的不同，小家夥好像就沒有什麼怕的，四處亂跑，看到什麼新奇的還呀呀的叫着，追着跑。
這是征西伯的次子，征西廊裡的人都寵着，即便再忙，也都偶爾陪小家夥玩一下。
張賀儀接過戶部給的單據，來到周正班房，啧啧稱奇的道：“大人，别看國庫沒錢，這些人是真有錢，前一陣子花出去幾十萬修院子，轉眼間又籌集了四十萬……”
周正擡頭看了他一眼，道：“查清楚來路了嗎？”
張賀儀瞥了眼四周，道：“學生打聽了一下，有一些是‘借’的，裡面貓膩小一點。一部分是漕運，鹽課，茶等的抵扣，與江南的商人有關。還有一部分，就是賣官，聽說，各種肥缺，明碼标價，四川鹽課提舉，标價五千兩！”
周正倒是不怎麼意外，沉吟片刻，道：“盯着他們。”
張賀儀點頭，剛要轉身出去，道：“對了大人，聽說魯王入京，已經進宮了。”
這個周正已經知道，繼續埋頭看書，道：“放心，有麻煩，咱們上面有人。”
張賀儀頓時笑了，道：“是，學生告退。”
在張賀儀出了周正班房的時候，魯王進了乾清宮，正在面見朱慈烺。
魯王的封地是山東嚴州府，山東的革新，魯王府備受打壓，魯王也曾找崇祯哭訴，被周正借由幾個案子壓了回去，現在，又忍不住跳出來了。
魯王站在朱慈烺案桌前，痛苦又無奈的道：“陛下，從崇祯十一年開始，朝廷就屢次克扣我魯王府的俸祿，先帝遭奸佞蒙蔽，縮減了魯王府分地。現在，臣已經熬不下去了，還請陛下督促戶部，将魯王府的俸祿發放出來吧。”
朱慈烺對這些其實并不清楚，但魯王是宗室，不能不管，轉頭看向李忠。
這些李忠是心知肚明，看了眼魯王，輕聲道：“萬歲爺，魯王說的是事實。”
朱慈烺哦了一聲，道：“那就讓戶部盡快撥付吧。”
李忠沒有說話。
魯王大喜，道：“還請陛下下旨。”
朱慈烺眨了眨眼，又轉頭看向李忠。
他到底隻有十歲，不管是禮法上，還是現實上，大權已經旁落到了外廷，比之他父皇崇祯更進了一步。
下旨這麼重大的事情，他不敢獨自決定。