“牧少尉，你趕緊聯絡克麗絲上尉，叫她帶人過來。”蘭妮面色凝重地說道，一邊說，一邊打開了自己的手環id，五指飛快點擊着全息屏，不知在做些什麼。

　　“不是，少校，我不明白，到底出了什麼事？夏洛克的孫女怎麼會出現在叢林裡？”牧黎一頭霧水地問道。

　　“我也不知道她為什麼會出現在叢林裡，但這塊懷表是夏洛克的遺物，最近這五年時間，一直由他孫女貼身保管。他孫女名叫貝利，比我大五歲，現在是科學院生物學方面專門研究蟲族的專家，我和她關系還算不錯，有空時也會見面聚聚。”蘭妮一邊操作手環id，一邊一心二用地向牧黎解釋道。然後很快，不知她撥通了與誰的視頻通話，突然間就和一個男性軍官對話起來：

　　“西斯廷，你現在是不是在主城科學院？”

　　“蘭妮？你怎麼突然聯系我來了。”對方驚詫道。

　　“你别廢話，回答我問題。”

　　“對，有什麼事？”

　　“你知道貝利姐出事了嗎？”

　　“你！”對方顯然驚了一跳，然後隔了段時間，可能是換了個人少的地方，才繼續回道：“蘭妮，你怎麼知道的，我們也是一個小時前才剛得到消息，現在都還壓着，不敢聲張。”

　　“我碰巧發現了事發現場，貝利姐的懷表被我找到了。”蘭妮回答。

　　“什麼？太好了！你們趕緊派人去救援，是西方軍機甲師三中隊嗎？我這就發救援請求過去。”

　　“你跟我說實話，貝利姐為什麼會到城外來？為什麼要壓着不敢聲張？”蘭妮問。

　　“哎呀，你别問這麼多，這裡面很複雜。”對方似乎不大想談。

　　“西斯廷，你知道我的，别惹我動用手段對付你。”蘭妮警告道。

　　對方沉默了片刻，大概是熟知大小姐的手段，隻得說道：

　　“貝利姐十天前與阿道司院長大吵了一架，因為最近幾個月西南方，包括喜馬拉雅山脈一帶的氣候測數有異，貝利姐卻認為這可能會帶來不可知的災難，需要進一步的數據勘測，阿道司院長卻堅持這是正常現象，在新武器開發的當下，無端耗費人力财力去勘測這些十分不妥。二人争執不下，阿道司院長不批準貝利姐的野外勘測申請，貝利姐一氣之下，自己花錢雇了一個四人的冒險者小隊，帶着勘測器材就擅自出城了。結果，就出事了。院長不想聲張此事，隻是聯系了我們主城軍警，打算啟用秘密救援通道。我這才剛趕到科學院，你就聯系我了，你這腦子轉的可真快，是不是事先就猜出了什麼。”

　　“隻有四個人護着貝利姐，如果是獲得科學院許可外出，這太不和規矩，而且現場留下的行裝太過簡陋，我一看就知道是貝利姐私自出來。距離出事也有一段時間了，手環id的自動救援信号應該也發回去了。既然是私自出來，依照你們家和阿道司院長的關系，他有極大的可能會找你開啟秘密救援通道，所以我直接聯系了你。”蘭妮簡單解釋了一下自己的思路，然後道：

　　“你轉告阿道司院長，不要再打隐藏此事的心思，貝利姐大概是被一級蠍形掠食者抓走了，兇險非常，九死一生，現在不是考慮私利的時候，貝利姐如果有三長兩短，到時候損失的可就不止是那點顔面了。還有，救援的事，三中隊會全權負責，你們軍警就不要插手了。時間緊迫，我挂了，再聯系。”說罷，不等對方回答，蘭妮就掐斷了視頻通話。

　　牧黎此刻也完成了和克麗絲上尉的聯絡，于是幹脆問道：

　　“你打算怎麼救？”

　　“看痕迹，地面上的皿迹很淡很少，證明貝利姐傷得不重，隻是被拖走了。蠍形掠食者拖走獵物而不立刻宰殺，唯一的理由就是要借體産卵。入秋了，也是時節了。産卵是需要時間的，八個小時内，是短暫的安全期，之後蠍形掠食者就會剖開獵物的肚子下卵，到時候就晚了。我們的時間不多，很有可能不足半個小時，但蠍形掠食者的巢穴也應當距離這裡不遠，很快就能找到。”

　　牧黎點了點頭，蘭妮擡頭看了她一眼，随即問道：

　　“你通知克麗絲上尉時，有說讓她帶多少人過來嗎？”

　　牧黎搖頭，回答道：

　　“說了敵方可能的情況，說了事情大概的脈絡，上尉立刻就應了。”

　　“這就好，克麗絲上尉應該心裡有數。深入一級掠食者巢穴這種事，普通的士兵基本是去送死的，克麗絲上尉會挑高手過來。”她頓了頓，才對牧黎道：“你做好準備，等會兒你肯定也得下去。”

　　“那是自然，救人義不容辭。”牧黎回答得理所當然。

　　“滴滴滴”，就在此時，蘭妮的手環id忽然響起，她再次接通，發現原來是那位叫做西斯廷的男性軍官再次打給了她：

　　“蘭妮，我帶着十人的精英救援小組，以及科學院的兩個主管領導，已經坐在飛往你們那裡的直升機【注】上了，大概三個小時後能到。你父親已經知道這件事了，他的命令是，三中隊不得輕舉妄動，等待與我們會和再行救援。”

　　“胡扯！三個小時，等你們趕過來，貝利姐已經沒救了！父親不可能會下這種命令。”蘭妮罕見地怒了，音量都提高了。

　　“我隻是轉達命令，信不信由你。如果你和三中隊不遵守命令，我也沒辦法，但後面的事你們自己負責。”西斯廷可能也被蘭妮激出了怒氣，這會兒口氣生硬，說完就挂斷了。

　　“什麼情況？”牧黎問道，蘭妮接通與他人的通話時沒有開會議模式，她是聽不見的。

　　“沒事，我們先去找洞穴，節約時間。”蘭妮平靜回答。

　　“好。”

　　二人不再交談，伏低身子，武器上手，一路戰術小跑快速繞進叢林深處，沿着那怪物沿途留下的痕迹，很快就找到了洞穴入口。入口不是非常明顯，掠食者一般來說體積龐大，但這個洞口隻有兩米多高，兩米高對人來說能輕易進去，對于高大的掠食者來說就有些偏小了。

　　蘭妮看着洞中黑幽幽一片，說道：

　　“蠍形掠食者的巢穴扁平狹長，呈弧形深入地下，符合它們自己的體型。對于我方作戰很是不利，因為機甲開不進去，我們得誘導它出來才行。但是蠍形掠食者是掠食者中智商偏高的類型，很是狡猾，它産卵在即，找到了孵化體，就絕不會再輕易出來。而最重要的是，我們不知道裡面到底什麼情況，如果輕舉妄動，很有可能會将裡面的貝利姐害死。”

　　她說這番話時，其實已經接通了和克麗絲上尉的會議對話模式，因此并不單單隻是說給牧黎一人聽的。而克麗絲上尉雖不在現場，也立刻回應道：

　　“這點我明白，等會兒，我們做兩手準備，外圍派人收袋口圍困，再派好手脫離機甲潛入進去，如果能暗中将貝利救出最好，如果不行，就強行搶出來，等那家夥追出來後，再行圍殺。”

　　蘭妮表示贊同，随即道：

　　“上尉，麻煩你再派點人手去搜一下這附近有沒有四個冒險者的蹤迹，活要見人死要見屍，如果沒有，我估摸着現在可能都在洞裡呢。最壞的情況是，我們等會兒可能要做好救援五個人的準備。”

　　“是，蘭妮少校。”克麗絲上尉應道。

　　說話間，克麗絲已經帶人依據牧黎和蘭妮的gps定位，快速趕到了洞穴門口。一共來了五台機甲，四台都是阿瑞斯2型，還有克麗絲上尉的那台顯眼的定制機甲，夜幕中一改威風凜凜的樣貌，竟顯得殺氣陰森起來。吉爾中尉、莉莉安和裡昂少尉，還有芮喬，三中隊的七位長官除卻組織搜索的盧迪雲中尉外全部來齊，另外還有十五名穿戴動力外骨骼全副武裝的步兵種精英士官，他們來的動作很輕，顯然經驗非常豐富，五台機甲無聲無息就完成了合圍站位。

　　對付這種單體掠食者，不是人越多越好，其實十個人差不多剛剛好，目前的人數算是略有富餘。克麗絲一來，就問蘭妮道：

　　“少校有什麼計劃？”顯然她對蘭妮的智謀非常有信心。

　　“我的計劃和上尉沒什麼不同，不過我想再等三分鐘，如果還沒有那四個冒險者的消息，再确認進洞穴誘攻的人數。”蘭妮回答。

　　“嗯，是維/穩之策。那麼，誘攻的領頭人我就交給牧黎帶領了，少校有意見嗎？”

　　蘭妮頓了兩秒鐘，才回答道：“她是最合适的人選，我沒意見。”

　　“少校，請到後方安全地帶，等會兒戰鬥會波及到你。”

　　蘭妮應了一聲是，但卻沒立刻就動，而是撥了和牧黎的單獨通話。彼時牧黎正和芮喬在單獨通話，芮喬知道等會兒牧黎要帶人進去，有些擔心，一個勁兒地勸她小心。蘭妮權限比她高多了，一個通話撥過來，立刻就把她踢了出去，牧黎都沒權利拒接，立刻就被動接通了：

　　“你不許逞強，等會兒如果不行就撤出來，明白嗎？”

　　牧黎愣了一下才回答：“哦...我明白。”

　　等等，她不是去救人的嗎？人救不出來自己就逃了，這豈不是任務失敗？這種逃兵才幹的事兒，她是不屑去做的，既然要救人，就全力把人救出來。當然，自己的命也是必須要保住的，她可不是無畏無腦的自殺狂。不過牧黎心裡有些莫名，之前看蘭妮的模樣，好像挺緊張那位貝利小姐的，怎麼這會兒又說什麼“不行就撤出來”這樣的話。

　　三分鐘已過，期間傳來消息，在周邊發現了三名冒險者的屍體，還有一名沒找到。這意味着，洞穴中很有可能除了貝利，還有一個人在，牧黎他們或許要救兩個人出來。

　　“牧少尉，你帶十個人進去，其餘五人在外接應，負責支援。切記，救人為上，能不驚動怪物就盡量不要驚動，如果驚動了，就立刻搶人出來，不要和它硬拼，明白嗎？”克麗絲上尉下了命令。

　　“是！”對講耳機裡傳來了整齊的應答。

　　牧黎收起了槍，拔出軍刀倒提在手上，帶着十名身手不凡的士官，在外面一衆人等的注視下，悄悄潛入了洞穴之中。

　　洞穴裡黑暗無比，伸手不見五指，四周彌漫着潮濕*的氣息，透過防毒供氧面罩侵蝕着每個人的呼吸。牧黎帶人悄無聲息地潛入，每個人都開了夜視儀，還算更看清楚腳下的道路。能感覺到進去後是一條緩慢向下傾斜的道路，走了十來米，尚且感覺不到盡頭。

　　牧黎仔細觀察四周，夜視的綠光中，發現洞穴裡藤蔓叢生，腐葉堆積，看似好像是天然形成的洞穴，但牧黎卻覺得這洞穴的四圍看起來有些太過規整，讓她不由得起了疑心。她先是打了個暫停的手勢，讓大家駐足等待，然後自己摸到牆邊，輕輕撥開覆蓋其上的藤蔓苔藓，向裡撥開幾層，她居然看到了水泥牆面。

　　果然，這洞穴是人工建築物坍塌後形成的。

　　又帶隊向裡行進了十米，牧黎忽的收住腳步，因為一條深不見底的溝壑居然攔在了衆人的面前。前方已無道路，他們必須向下垂吊進溝壑。那怪物有極強的攀爬能力，随随便便就下去了，可他們不行啊。

　　牧黎心中暗叫糟糕，如此地形，如果真的驚動了怪物，他們要把人搶出來，這段垂直的崖壁，就是生死的溝壑。

　　牧黎打開了對講，将情況告知外界。十秒後，蘭妮和克麗絲完成了商議，給了牧黎指令：

　　“第一要務更改，務必以最快的速度殲滅怪物，再行救人！”