牧黎的請客地點定在了軍警基地附近一家很有名的法式餐廳，這地方是芮喬選的，這家夥就是沖着這家的牛排來的。

　　牧黎還是生平第一次進如此高檔的西餐廳。瑪麗和朵拉母女倆顯得有些拘束，她們也從沒來過這種高檔餐廳。本來隻是想做一頓家常便飯給牧黎和芮喬吃，哪知道事情居然發展成了這樣。

　　本來牧黎是打算把井上和也叫來的，但是這姑娘大概是真的害臊了，居然推說還有事不能來，牧黎也就沒有強迫她。

　　進了餐廳，迎接她們的服務生是一位身材高挑的年輕女孩，笑容非常甜美，讓牧黎感覺很是舒服。這女孩的服務非常細緻周到，牧黎活到這麼大，也去過不少餐廳吃飯，但是從未遇到過這樣的服務生。牧黎不知道原來在這個處處充滿規制約束的世界，也存在這種服務盡善的地方。

　　不過讓人遺憾的是，上菜的服務生是另外一個身材嬌小的女孩，冷冰冰的面無表情，連話都不大愛說，給人的感受不大好。

　　吃飯的時候，牧黎終于把那顆奶糖送出去了，朵拉很高興地把糖收進了口袋。之後牧黎還被芮喬調侃了，說為了送一顆糖煞費苦心，簡直是糾結型人格。

　　牧黎覺得也是的，這顆糖幾經輾轉，終于找到了願意吃它的人，難道這世界上的人都和她一樣不愛吃糖？

　　快吃完飯的時候，小姑娘朵拉和媽媽一起去了一趟衛生間，回來之後，小姑娘腮幫子鼓鼓的，已經把牧黎給的奶糖當做飯後甜點吃了。然後她伸出手來，牧黎看到她手心裡躺着一串精緻的銀飾挂墜。這挂墜還是可以打開的，裡面有一個小小的相框。挂墜裡還塞着一隻奶糖紙疊出來的微型千紙鶴。

　　“阿黎姐，這個項鍊送給你，還有，這千紙鶴可是護身符，你要放在裡面随身帶着，可以保你平安的。”14歲的小姑娘認真說道。

　　“哦，好，謝謝朵拉。”牧黎很開心地把項鍊挂在了脖子上。

　　“你可要答應朵拉，要一直随身帶着哦。”小姑娘再三叮囑道。

　　“嗯，我答應你。”牧黎認真點頭，随即摸了摸小姑娘的腦袋，說道：“朵拉好像長高了啊，都到我肩膀了嘛。”

　　“真的嗎？”小姑娘開心道。

　　一旁的瑪麗看着牧黎和朵拉互動，面上有着欣慰的笑容。

　　芮喬已經在外面催了：“咱們快走吧。”

　　牧黎笑着沖外面喊了一句：“你這家夥，該不會是着急回去找井上姑娘吧。”

　　“你死開！”芮喬惱羞成怒。

　　本來牧黎以為今天一天能在這樣的氛圍下輕松愉快地渡過，哪知道就在回程的車上，牧黎的手環id突然響了，傳來通訊的是許久未見的蘭妮。

　　“阿黎，今晚九點，來醫院一趟。”大小姐隻有這樣簡單的一句話，說完，就挂斷了。

　　牧黎渾身一凜，她知道，四天過去了，大魚終于上鈎了。

　　匆匆忙忙把瑪麗和朵拉送回住處，和芮喬告别後，牧黎又急匆匆地往魯道夫軍事學院附屬醫院趕。臨走時，芮喬鄭重拍了拍她的肩膀，道了句：“注意安全。”

　　抵達醫院的時候，蘭妮正在貝利的病房外坐着。看到牧黎來了，大小姐站起身，面上有着淡淡的笑容。

　　幾天未見，大小姐好像瘦了，感覺下巴都削尖了。牧黎看着有些心疼，這幾天大小姐一直沒有聯絡她，估計都在為這件事忙碌。

　　“你跟我來看看貝利，你還沒見過她吧。”這是蘭妮見到牧黎的第一句話。

　　确實，牧黎到目前為止都還沒見過貝利的面，之前山洞中救援貝利時，因為貝利整個人灰頭土臉的，五官都不清晰，加之光線昏暗，她沒看清貝利長什麼樣。阿瑞斯城牆救援時，生死攸關，太過匆促，牧黎也沒有仔細看過貝利的容貌。之後貝利就一直再沒有和牧黎照過面，對于這位一直隻聞其名，未見其面的女科學家，牧黎還是很感興趣的。

　　病房内，貝利正安靜得躺在床上一動不動，口鼻上罩着供氧呼吸機，身上還裝着心電圖等監測裝置。她是一位恬靜美麗的女子，烏黑長發，歐亞混皿的面容。皮膚非常蒼白，因着受重傷又一直處在昏迷中，整個人都瘦削得可怕。

　　“她曾經在我讀的高中做過老師，是我高中時的班主任。雖然隻比我大五歲，但她天資聰穎，上學早還跳級，年紀輕輕就博士畢業做了老師，因着祖父夏洛克的蔭佑，她免去了服兵役。我和她很像，都是跳級上來的，讀高中那會兒我年紀偏小，她很照顧我，我對她印象很好。後來咱們還經常聯系來着，隻是可惜，她卷進了這場風波。”蘭妮罕見地感歎道。

　　牧黎還是第一次聽蘭妮如此詳細地提及自己與貝利的淵源，不由道：“但願此事過後，她還能有回歸正常生活的一天。”

　　蘭妮擡起手，牧黎看到她手裡拿着貝利的懷表，正看着裡面的相片。

　　“這相片我不止一次見過，我也問過貝利姐，這相片是怎麼回事，為什麼父親和孩子被刮掉了，隻剩下母親。貝利姐一開始不願意回答，後來在我再三的追問下，才告訴我，相片裡的女人是她的母親。她的雙親是一對女女婚侶，長母是科學院先代院長夏洛克的親生女兒，在她很小的時候就去世了。次母，也就是相片裡的女人，在長母去世後抛下她不管離家出走，後來和一個男人結婚，有了另外的孩子。這相片就是那女人後來寄回來的，她把男人和那個孩子刮掉了，隻留下次母的照片，算作母親留給她的唯一的東西，一直珍藏着。”

　　當初牧黎第一次看到這張照片時，就覺得相片裡的女人看起來很眼熟，中國人的模樣，好像在哪裡見過，現在這感覺愈發強烈了。

　　“這女人你認識嗎？”牧黎問。

　　“我？我當時是不認識的，但是後來我知道她是誰了。”蘭妮的笑容有些古怪。

　　“什麼意思？”牧黎一頭霧水。

　　“你知道聯邦三大華裔世家嗎？”蘭妮突然問道。

　　牧黎一愣，回憶了一下，道：“我知道。一個是你的母家――莫氏家族；一個是豐收之城大将賀芸所在的賀家；還有一個是姜家，聽說是武道世家，聯邦軍隊的體術與格鬥訓練章程都是由姜家來制定的。”這些是她之前查蘭妮母家莫氏時順便查到的訊息，後來在軍事學院聽楊晟院長講賀芸大将時也提到過三大華裔世家，因此記憶深刻。

　　“我的母家莫氏與姜氏有過一次聯姻。我的外祖母有一個親姐姐，與姜家當時的大少爺成婚。後來兩人有了兩個女兒，是當時上流社會最著名的姐妹花――姜思妍和姜思婉。姜思婉就是貝利的次母。算起來，姜思婉是我母親的表姐，是我的表姨，貝利也算是我的遠房表姐。這些關系，是我後來從母親那裡得知的。”

　　牧黎掰着指頭算了一遍，總算弄清楚了其中的關系。随即她恍然大悟，怪不得大小姐一直喊的是“貝利姐”而不是“貝利老師”呢。

　　“那你知道姜思婉究竟和誰再婚了嗎？”牧黎又問。

　　“嗯，這事兒當時在上流社會還挺有名的。隻是我當時年紀小，沒人和我說這事兒，後來問了母親才知道。姜思婉，就是和皮耶爾大将再婚的。姜思婉還有另外一個稱呼，叫做皮耶爾夫人。”

　　牧黎倒吸一口涼氣，隻覺得手腳都有些發麻了。

　　“你現在應該知道貝利到底遭遇了什麼事了吧。皮耶爾算是她的繼父，她對皮耶爾一直心懷怨恨，這二十幾年來，她一直在與皮耶爾作對。不論是放棄教師的工作進入科學院，還是連續十幾年暗中調查自己的繼父。大概是終于掌握了決定性的證據，這一回，也是終于踩到了皮耶爾的逆鱗，以至于皮耶爾要對她痛下殺手，完全不念情分。”蘭妮皺着秀眉低聲訴說着。

　　“難道...難道貝利的母親都不管這件事的嗎？還是說不知道？”

　　“她即便知道也管不了了，三年前她就因為罹患了嚴重的精神疾病，自殺身亡了。”

　　牧黎隻覺得驚詫萬分，不由脫口道：“為什麼？”

　　“因為她和皮耶爾的親生兒子，九年前死于一次恐怖分子的刺殺行動。她無法接受兒子死亡的噩耗，六年來患上了無法治愈的精神疾病，最後導緻自殺。那次刺殺行動發生在雅典娜之城，就在安德烈斯的官邸門口。聽說，是刺客錯把當時到安德烈斯官邸做客的皮耶爾少爺當做了克裡埃爾少将，殺錯了人。”大小姐閉上了眼，終于說出了悲劇的關鍵。

　　牧黎深深的吸了一口氣，怪不得，怪不得皮耶爾要害克裡埃爾，要利用蟲潮的事情彈劾安德烈斯，要扳倒整個安德烈斯家族。這裡面，竟有這樣複雜又悲劇的緣由在其中。

　　“那姜家呢？姜家難道也不管這件事嗎？怎麼說，貝利也是姜家的外孫女，不該不管不顧啊。”牧黎問道。

　　“姜家不會管的。你該知道，姜家從來都是超然物外的大世家，從聯邦建立之初，他們本可官居高位，跻身七芒星大将之一，卻主動放棄了，隻是以世家和商人的身份在聯邦生活。不涉任何政治鬥争，不參與任何軍事行動。和我母家莫氏聯姻，也隻是因為兩家的關系很和睦，聯姻雙方郎情妾意天作之合，并不涉及任何的利益牽扯。為聯邦軍隊制定體術和格鬥訓練章程，是看在魯道夫大元帥的面子上做的最例外的事情。這樣一個相當于隐居了的強大世家，連自己的女兒都不管，更不會管皿緣淡薄了的外孫女了。

　　更何況，姜思婉在和夏洛克的女兒諾伊・康伯利結婚時，就已經和姜家斷絕了關系。姜家非常反對這場婚姻，諾伊・康伯利天才更勝自己的父親夏洛克，但是天妒英才，她天生體弱，是短命之軀。後來姜思婉與皮耶爾再婚這件事，更是惹得姜家反感，唉...總之，這就是一個徹頭徹尾的悲劇。”蘭妮歎了口氣，緩聲道。

　　牧黎心中哀歎，姜家如此一個大世家，竟涼薄如此。貝利在這世界上，竟然已經孤苦無依，她究竟經曆了怎樣的艱難，才走到這一步。也怪不得大小姐這次都看不過去，一定要幫貝利了。

　　“好了，咱們出去吧，快到時間了。對了，還有件事忘了告訴你，那個和貝利一起的冒險者，已經不治身亡了。”

　　“诶？什麼時候的事？”

　　“就在今天早上。”