新曆150年1月4日淩晨三點二十分，小瓦爾道上空的時間似乎都凝滞了。長長的車隊繼續西行在道路上，車頭燈頑強地照亮着漆黑的遠方，然而遠方的那黑濃墨沉重，光照無力穿透那沉重，徒然無力地漸趨消失。

　　車隊中，大部分的人都久久無法将視線從身後那毀天滅地的景象上移開。天際的大幕被映照得赤紅，燃燒鋪天蓋地，卷着熱浪自東向西而來，仿佛吹在身上的冷風都變熱了。戰士們或站在車頂，或透過車窗，靜靜地看着身後。此刻他們的腦海裡在想什麼呢？是在想，這一趟行程，是否還能完完整整地回去；還是在想，究竟為什麼會發生這樣的大爆炸；亦或者他們根本什麼都沒在想，隻是腦海空空，心裡就像斷了線的風筝，随風高高飄飛，無依無靠。

　　誰的心情都不平靜，但是這趟行程必須走下去，無論接下來隊伍将會遇見多少難關。作為這支隊伍的精神支柱和指揮頭腦，牧心在爆炸發生後第一時間就下了緊急撤退命令。幸虧提前了半個小時就出發，隊伍避免了大面積的傷亡。否則真的按照四點的時間點來，或許大部分的戰士已經在睡夢中去見閻王了。

　　原定的時間行程計劃表上，是七點鐘出發。當然這個時間表早就洩露出去了，牧心自然是不會完全按照這個時間表來行事，随機應變，及時調整時間是必然的。然而這個出發後第一次的時間調整，看似随意，實則是一場異常燒腦的心理戰之後做出的決定。

　　為了驗明隊伍之中是否真的有内奸，以及隊伍後是否已經有追兵追上。牧心刻意向全隊宣布出發時間定在了四點。如此，與已經洩露出的七點鐘出發的時間出現了出入，内奸必然要向身後的追兵通風報信，避免跟丢了，或者更多的失誤發生。

　　一般來說，四點鐘出發，戰士們都會三點半起床，甚至更早，以方便做準備。但是，牧心以放飯時的白紙條作為信号，暗中又将時間提前了半個小時，出發時間定在了三點半。個别精英隊員的時間更早，比如艾麗塔、牧黎和林钊她們，直接提前到了兩點的埋伏任務。另外羅賓的狙擊隊，執行了徹夜的監視埋伏任務。

　　這一次繞過了内奸，内奸并不知道提前半個小時的事情，但卻知道了自己已經暴露。白紙片這一招可謂一箭雙雕，一是可以逼迫内奸向己方靠攏，二是可以防患于未然。假如内奸選擇向己方靠攏，那麼必然會在這一夜當中找上牧心的門，進行密談。但是内奸選擇了雙雙叛變，以保存自己的性命。

　　這無疑是無奈又愚蠢的決定，最愚蠢的點，就在于内奸是将“出發時間提前到四點”這一訊息傳出去後選擇了雙叛。這代表着，追兵那一方已經知道牧心對身後追兵的察覺，進一步明白了内奸暴露的事實。為了打出先手，有極大的可能性會提前行動，繞開内奸，對牧心這邊展開夜襲。而内奸選擇雙叛，生命受到的威脅将成倍增加，因為他剛剛背叛的老東家就在身邊，并且内奸自己還不知道老東家那裡究竟打算怎麼行動。

　　内奸雙叛，意圖暗中盜車開回機場，駕駛飛機逃走。牧心與康拉德雙雙下死手，決定清除内奸。牧心隻是埋伏了狙擊手，但是康拉德這一方更狠，為了以防萬一，他們在地下的核反應堆之上安裝了引爆炸彈，當暗中的追兵之事暴露時，引爆炸彈，摧毀機場和飛機，清楚内奸的同時斷掉海鷹和阿薩辛的退路。

　　最終内奸，也就是後勤隊長崔力和，死在了羅賓的狙擊之下。隊伍内部的情報不會洩露出去，也驗證了後有追兵的事實。但是隊伍也因此失去了回歸聯邦最為有利的工具――三架雪鷹運輸機。這意味着，即便他們能順利取到想要的東西，返程時，也必須翻越天塹喜馬拉雅山脈，穿越帕米爾高原，才能抵達聯邦。

　　而身後的追兵，以及前方隐藏的無數蟲族和掠食者，無疑是雪上加霜。

　　“我實在無法理解，康拉德為什麼要這麼做？難道不是暗中跟蹤更加有利嗎？即便我們知道他派了人跟在我們後面，隻要他們不現身，我們又能拿他們怎麼辦？到時候等我們拿到東西，他們再派人來埋伏，搶走，豈不是一勞永逸？”

　　此刻，所有阿薩辛高層以及海鷹中隊長、副中隊長全部進入會議頻道，正在對目前的事情進行緊急磋商。剛才發言的是佐伊，因為朵拉的事，此刻她正在氣頭上，說話難免就沖動了些。其實她也是在怪自己太粗心，居然沒能發現危險，結果導緻朵拉中毒昏厥，雖然搶救過來了，但是很有可能會傷到腦神經。

　　蘭妮安慰道：“你别急佐伊，康拉德這麼做确實很奇怪。按理說他不該這麼早就暴露追兵的存在。不過有一個解釋，我覺得很有可能。那就是這一次康拉德派來的追兵，相比于咱們的隊伍來說，無論是人數還是武力都不占優，因此打算先下手為強，一口氣打掉我們的主力，削弱我們的力量。斷掉我們的後路，估計也是為此。我甚至可以大膽推測，或許追兵隻有兩三人。但是，都是一些有奇異本事的人，比如操縱蟲族。”

　　“诶？蘭妮大小姐是怎麼推測出來的？”克麗絲少校好奇問道。

　　“劇毒彩蛛隻喜歡生存在輻射高的地區，并且，并無追逐獵物的習性。最初遇見劇毒彩蛛的那個冒險者，一路安全逃了回來，并未被追殺，足以說明。所以，那麼多的劇毒彩蛛一路追我們到小瓦爾道，可能性實在不大。唯一的解釋，就是它們是被人驅使着一路跟了過來。當然，這隻是推測，是否真的有能驅使蟲族的人存在，我也是存疑的。”蘭妮解釋道。

　　瓊笑道：“不管怎麼說，多虧了老師英明，本來追兵陰險，想利用蜘蛛暗殺我們的，但是落空了。這總是好事一件，大家就不要太過擔心了，船到橋頭自然直嘛。”

　　“你倒是說得輕巧，你們後勤那邊現在亂成一鍋粥了吧，崔力和居然是内奸，後勤隊大受打擊，當務之急是選出新的後勤隊長。”說話的是道格・史蒂芬。瓊與崔力和搭檔，一同負責隊伍的後勤工作，崔力和沒了，現在後勤的壓力全部壓在了瓊的身上。而少了海鷹自己的後勤負責人，後勤領導權落在阿薩辛的人身上，總讓道格不大舒服。

　　這幫子阿薩辛的人，成天“老師長”“老師短”地将牧心捧起來，讓道格很不舒服。他調入海鷹後，一直以此為傲，甚至發下“生是海鷹的人，死是海鷹的鬼”這樣的誓言。心中最佩服的除了洛珈大将，就是他們海鷹的總隊長了。這次是總隊長沒跟着出來，他才不得不聽牧心的命令，他内心不服，牧心這等外行人，如何比得上他們總隊長？

　　不等瓊說話，貝利就發言道：“我也算是後勤的人，應該有發言權。據我觀察，後勤的戰士們現在情緒都還很穩定，不存在大受打擊這樣的問題。并且我覺得由瓊來領導後勤就很好，她經驗豐富，對待下屬也很親切體貼，非常适合領導現在的後勤隊伍。”

　　“你是阿薩辛的人，你當然這麼說。”道格不屑道。

　　“大狗！你閉嘴！”克麗絲斥道。

　　“...是！”道格很不情願地哼道。

　　“我不是阿薩辛的人，也不是海鷹的人，我能說兩句嗎？”冷不丁，一個溫和好聽的女聲響起，緩和了略有些劍拔弩張的氣氛。衆人一時間有些發愣，看了看屏幕，才想起這個聲音的主人正是那位金貴的賀大小姐賀櫻甯。

　　這大小姐不是成天呆在醫療車裡，守着她的那個情人嗎？怎麼突然間就說話了？話說誰把她拉進會議頻道來的？海鷹的幾位軍官内心幾乎同時冒出了同樣的問題。

　　“我知道，我跟過來基本上發揮不了什麼作用。不過，我想毛遂自薦，後勤隊的工作能否讓我來試試？當然，我不是說非要當隊長，隻是我本身也是學管理的，跟着我母親也學過糧草和後勤軍備的整頓管理，我覺得自己還是有這個能力的。”

　　“我支持。”牧黎第一時間說道。第一次發言，她就說了這樣一句話，莫名讓衆人覺得有些奇怪。

　　“我也支持。”瓊說道。

　　“我也。”貝利跟着附和。

　　“嗯，我也覺得挺好的。”蘭妮跟着貝利發言。

　　結果因着這幾個人的領頭，阿薩辛幾乎都同意了賀櫻甯的自薦。之後，海鷹當中，也有半數同意，牧心便宣布：

　　“以後後勤隊，就由瓊領導，賀櫻甯和莫可心輔助，貝利博士，你要是空閑，也希望能幫幫忙。”

　　“沒問題。”貝利笑道。

　　牧心一句話，定下了後勤隊的隊長和兩位副隊。海鷹當中并無合适的人選，這個時候還是以大局為重。隻是這件事在個别海鷹的人心中留下了不好的印象，阿薩辛越權管理，似乎想完全侵吞海鷹入夥，當初說好的聯合行動，如今卻成了單方面的領導。

　　牧心在結束會議之前，說了最後的安排：“就像之前蘭妮分析的那樣，依舊有敵人暗中跟着我們，人數可能不多，但行事陰險狠辣，極具威脅。我們在明他們再暗，防不勝防。所以，随時随地都要提高警惕，我們最大的敵人不是那些蟲族和掠食者，而是身後的追兵。無論何時，人類最大的敵人，總是人類自己。

　　以後，行進路線和作息時間随時都會有變化，全部由我根據情況來臨時做決定。希望各個部門能互相配合好，做到令行禁止，絕不拖泥帶水。

　　今天中午12點前，抵達埃格爾，先暫作休整。到時候吃過午飯，一點鐘吧，所有參加本次會議的人，再到我帳篷中開會，我要做進一步的部署。

　　好了，各回各的崗位，集中精力趕路，散會吧。”

　　會議頻道剛剛關閉，牧黎就收到了蘭妮的私聊請求，她剛接通，就聽蘭妮發出一連串标志性的危險笑聲：

　　“呵呵呵，牧隊長，你這什麼時候如此地支持起賀家大小姐來了？”

　　“不是的，我本來就想推薦賀櫻甯擔任後勤隊長的。她毛遂自薦了，我當然支持了。”牧黎急忙解釋。

　　“哦？是嗎？”

　　“是啊！”

　　“好了，不逗你了。今天下午不是有空嗎，咱們去看看朵拉吧。”蘭妮根本不是懷疑牧黎，她找牧黎就是為了這件事。

　　“嗯，還是你懂我。”牧黎笑道。

　　這時，蘭妮這一頭來了一個私信請求，蘭妮一看是牧心，便對牧黎道：

　　“那到時候再說，我先挂了，你忙你的，注意安全。”

　　“好。”

　　蘭妮挂斷了和牧黎的通訊，接通了牧心的請求：

　　“首領，您找我？”

　　“蘭妮...我剛剛和總部那邊的井上和取得了聯系。有一件事，你冷靜一點，聽我說。”

　　蘭妮心裡咯噔一下，就聽牧心道：

　　“你哥哥他...出事了......”