正是午後，初春天氣幹燥無風，滿天湧動的濃雲縫隙，露出了一些太陽光線折射在雲層上，形成熾白刺目的亮光。
城郊野外一片荒蕪，盡是冬草的枯黃。
主力大軍到了城南十裡便停駐待命，章钺隻帶着親兵三百騎到了前軍陣後一處坡地上駐馬觀望，城中濃煙滾滾，喊殺聲還沒停，估計還有小規模戰鬥。
李多福打馬過來詢問，章钺其實在戰前就考慮過這問題，當下不假思索道：“史将軍說得沒錯，但也不能太過，這樣吧……凡傷者補刀，帶兵軍官一律斬首，将拓拔氏與往利氏混一安置，族長與小頭人全部處死，不得再保留黨項人的任何遺俗，凡是祠龛廟宇等建築一律拆除焚毀。
”
章钺的做法看起來相對溫和一點，卻是打掉他們的統治結構，從根本上徹底毀去黨項人的習俗傳承。
要征服一個民族，最快最省事的辦法當然是向鐵木真學習，高過車輪者皆斬之，從精神到肉體上完全滅絕，并搶光他們的所有女人據為己有，讓他們沒有女人敏殖。
不過章钺是有寬廣慈悲兇懷的文明人，自然做不出這種事。
而且這時代人口生育率本來就低，連年戰争也損失很多青壯，再采取極端野蠻的手段不但讓人诟病，做這種事的士兵們也很難接受。
李多福應命回去通報史彥超，這貨倒是笑着答應了，但他會怎麼做李多福可管不了。
剩下的半天，城外大軍是就地坐着喝水吃幹糧，而前軍清剿了整整一下午，将剩下的一萬多黨項人趕出來圍營看管，主力大軍才進城休息宿營。
二月初四，李師問、薛處存快報，已按期攻取白池，擇日進兵宥州。
章钺接報回複，命李師問二人完成作戰任務後東進夏州靜德，盡可能截斷遼軍北歸之路。
這天章钺也再出兵，命前軍史彥超部渡過城東紅柳河，進擊舊長城以東關口處的夏州甯朔，然後攻取綏、銀兩州，并通知天德軍節帥折德扆，與朔方軍夾擊靜德，以期完成戰略合攏，全殲夏、遼聯軍。
而章钺率五萬主力大軍沿紅柳河西岸北上，直取夏州州治統萬城，那裡是李彜殷的根基之地，遼軍若北歸，也必須會經過夏州。
兩天後的下午申時，章钺率部到達契吳山東南，夏州城西的紅柳河北岸紮下大營，先期抵達的斥候回報了附近地形，以及夏、遼聯軍駐兵情況。
遼軍去年攻打靈州以來損兵三四千之數，之前一戰總出動一萬八千騎，隻逃回了一半，此時隻剩下一萬六千餘騎，駐營在夏州城北二十裡的烏水北岸，距離北面靜德縣城不過四十裡，以便于進退有度。
而李彜殷更慘，去年冬就損兵近五千，開春曆次戰鬥中李光信連敗，共損失兩萬餘人，尤其重騎“鐵鹞子”全軍覆滅，還有不過鎮兵萬多人，加上青壯雜兵兩萬，勉強還能守城，出戰就完全無力了，要命的是糧草也無以為繼，四州存糧完全調空，集中在夏州的也不多，誰也不知道還能堅持多久。
當天下午，章钺沒有出兵攻城，不料到了傍晚，李彜殷派了細封氏族長細封畢辭出城為使，捧着朝庭賜封給李彜殷的西平郡王制授金書冊卷，和夏綏節鎮的符節印信請降。
細封畢辭在轅門外跪到天黑，章钺根本見，隻派了封乾厚出營試探，但結果細封畢辭透露，李彜殷的條件是保留銀、綏兩州作安身之地，仍保有自己的鎮兵。
封乾厚嗤笑一聲，隻是說轉達李彜殷的意原給章钺，随即就拂袖回營禀報，章钺不置可否。
李彜殷想投降的話，也隻能是無條件投降，還想保留兩州是根本不可能的事。
而眼下情況，夏綏軍還有一定的實力，遼軍也還沒退走，章钺也不急于攻城，他當然是在等李師問、史彥超兩路進兵戰報。
三日後，甯朔傳來消息，史彥超攻下甯朔進入綏州，而延州彰武軍節帥張铎聽說了鹽州紅柳原的捷報，終于敢出兵了，以七千步兵從延川清澗北上，攻取了綏德、成平，并撲向州治上縣，很快就将與史彥超完成會師進取銀州。
李彜殷接到敗報心驚膽寒，去年冬天派往東京出使的族叔李仁秀至今還沒回來，朝庭也沒任何回複消息，很可能是扣留了李仁秀。
正在李彜殷心灰意冷，左右為難之際，終于有好消息傳來，耶律休哥派耶律沙前來通傳，西京大同府耶律撻烈終于出兵，已率三萬兵抵達勝州，不日将南下。
耶律休哥并沒謊報，确實有三萬騎，但正如他所預料的一樣，耶律撻烈征調了倒踢嶺的鞑靼人五萬五千，實際本部隻有五千騎，正沿黃河及舊長城這一線南下。
李彜殷立即派人北上勝州，很快得以證實，聞報精神一振，随之積極備戰，但現在他已經不指望背離大周，隻求保住這塊立足之地。
初九日下午，折德源從府州趕來求見，向章钺禀報了遼軍南下的兵力情況，以及耶律撻烈将國内矛盾外引的用心和動機。
若任由遼軍到達，加上李彜殷的殘部，那将迎來一場惡戰。
章钺便讓折德源回府州，設法拖延耶律撻烈部南下，并派人飛報宥州李師問，命他們盡快進兵靜德。
這天傍晚，章钺命郝天鷹、閻成望率彰義、建威、懷信、突騎四軍馬隊十個團，趁天黑入夜出兵向西行軍，北上契吳山繞過烏水，從上遊沿河南下奔襲耶律休哥。
這個路程繞得有點遠，轉一個大半圈得有七八十裡，按算來天明時分可以到遼軍駐營地發起突襲。
十日一早天還沒亮，章钺率兵出營，分别以薛文謙率彰義軍、宣崇文的建威軍、史德遠的懷信軍為左前右三軍，各率七千步兵布陣。
而中軍為鎮遠軍五個步團、破鋒重步四個團、突騎一個團，還有少量馬軍在外圍警戒，以保證主力順利攻城。
四萬餘步騎鋪開數裡，以作戰陣列緩緩推進到夏州城東三裡停駐，随之一百架輕型投石機，五十架扭力投石機被推出陣前，準備照例進行先一**擊。
(未完待續。
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