平原行軍，帶少許辎重，一天七十裡還算輕松，當天傍晚到達嘉麟州城東郊，郝天鷹接報帶兵出迎，見回鹘仳羅王子率兵同行有些驚訝，當即躍躍欲試出言挑釁，宣崇文連忙勸止，安排回鹘軍在五裡外宿營。
當日天色晚了不便攻城，宣崇文惦記着自己的作戰任務，讓大軍入營，與郝天鷹帶上百十騎從打馬到城下觀看，見城牆不過兩丈多高，守軍卻很密集，說不得還要打上一場。
“後勤糧草調運困難，我們趕來隻帶了十天幹糧，包括你們馬軍的，北面休屠城和西面天寶縣那邊情況怎樣，時間并不多啊！”宣崇文有些着急地說。
“折逋葛支逃回來的馬軍約三千五百騎，加上留守的大約兩千老弱，休屠軍城撤回來的一千兵，六千五百多兵力吧！天寶縣加上交城、大鬥兩座軍城共有一千五百左右，可以不用理會，我們已經截斷了西去天寶縣的路，目前薛可言、王廷訓率兩千騎在城西宿營把守要道。”郝天鷹彙報了大緻情況。
“沈念般的一萬族兵，加上為質的沈般若、沈伽藍可在城内？有沒有派斥候趁夜翻進城聯絡？”宣崇文有些擔憂，這一萬族兵若為折逋葛支所用，那攻城就麻煩了。
“每天晚上都派了，守軍如同驚弓之鳥，現在警覺得很，可惜每次都失敗。”郝天鷹苦笑道。
“這兒是折逋氏老巢，苦心經營上百多年，想打下來恐怕得費點心思。”宣崇文有些郁悶，軍糧不足，時間很緊迫。
次日一早，宣崇文派薛可言率五百騎禮送回鹘軍出境，要一直送到大鬥軍城西北五十裡的焉支山口才能回來。不派人監督同行，回鹘軍若順路抄掠那可是極大的人口财物損失。
回鹘軍一走，宣崇文随後召開軍議，并派工匠組裝雲梯、沖車、投石機等重型器械，這需要小半天時間，到了午後，士兵們用過午膳，也得到了充分休息，在宣崇文的命令下開拔出營，到城下一裡列陣。
兵力少列陣還是很容易的，以李師問率朔方軍兩千五百人為左軍在南，史德遠率義勝軍以同等兵力為左軍在北，宣崇文自領鎮遠軍三個步團為中軍。每軍各配備普通木梯四十架，雲梯三輛，輕型投石機十架，中軍另配沖車一輛，随之準備攻城。
中軍戰鼓擂響，三軍各前進五十步，這已在強弩和投石機的射程之内，不守敵軍是沒有這些重武器的。一名傳令兵從中軍疾奔而出，到城下一百二十步彎弓搭箭，射出一支綁了勸降信的箭矢便打馬離遠一點。
不多時，城頭也射下了一箭，傳令兵縱馬上前，人在馬背上一腳倒挂馬鞍，玩了個“倒挂金鈎”将箭矢抄起，又飛快跑回中軍，一躍下馬，到宣崇文馬前将信件奉上。
“哼！賊心不死，見割據半個涼州不可得，想要天寶縣作立身之地，晚了！”宣崇文怒氣沖沖地說，把信轉遞給身後二團主李多福、宋淩光等人。
“正是！到了些時豈有妥協之理？”李多福接口說了句，展開薄絹信件看完，驚喜地大笑道：“折逋嘉施這老賊終于死了，這下城内人心動蕩，可省事許多啊。”
“三通鼓畢！各軍準備作戰！”宣崇文随之傳令，中軍戰鼓又隆隆擂響。
很快，除馬軍兩千騎在城東城西兩座城門外遊戈監視，八千步軍全部壓上，三軍從左右及城門三個點同時進攻，各派一營弓弩手掩護，一營掩蔽并鑽進雲梯，兩營扛着普通木梯前進，最後作預備隊，随主将掠陣。
嘉麟州原本也是縣城，周長不過十二裡，僅東西兩門，無甕城門，攻打比較容易，但結果守軍比較兵力較多，而且折逋族中部族頭人都集中住在城内，各有少量部曲私兵，加上老弱可用蕃民，都被折逋葛支征召起來，實際守軍多達近萬，戰鬥一打響，就打得非常激烈。
周軍兩次登上城頭，都被守軍趕了下來，而且城門後也被巨石堵死了，城門雖破碎，石牆卻還在，總傷亡六七百，這讓宣崇文非常驚訝，隻得作罷。
畢竟守軍沒有退路了，據城頑守也在情理之中。晚膳時率兵巡營，随後召集衆将議事，勒令明日一天之内必須破城。哪知軍議剛結束，衆将還沒離去，營地外巡夜的遊騎回報，城内起火了。
宣崇文大為驚訝，與李多福、宗景澄、閻成望等團級将領登上營栅牆頭了望塔觀望，隻見城内火光越來越大，似乎已成燎燃之勢，更伴有陣陣喊殺之聲。
“這是怎麼回事？難道他們内讧？”宗景澄下意識納悶地說。
“恐怕不是内讧這麼簡單，可記得沈念般有一萬族兵在城内？”李多福歪着頭思索着說。
“咦？是啊！下午我們攻城，沈般若在城内肯定知道了，做些動作也是正常，那我們是不是展開夜戰，繼續攻城呢？”閻成望也說道。
“攻個鳥？下午一戰損兵六七百，傷兵營的情況你沒看到？讓他們鬧……我看不如退兵五裡布防，張開口袋讓他們鑽，這仗赢得多輕松。”宗景澄想了想，大聲建議道。
“這太狠了吧！那城内會死傷不少無辜的人……”閻成望話沒說完，說不下去了，因為衆将都惡狠狠地盯着他。
“死了你家的？”宗景澄毫不客氣地說，下午他麾下戰死一名正參議，正一頭的怒火，狠不得多殺幾個蕃人出口惡氣。
“勞資又沒得罪你，隻是就戰事發表意見而已，你娘的罵誰呢？”閻成望大怒，瞪圓雙目開始捋衣袖，可手臂綁了銅釘的牛皮護腕，捋個鬼的袖子。
“這是作甚？”宣崇文左右掃視幾人，挂着絡腮胡子的紫膛臉崩緊，雙目半開半合，很有些不怒自威，這下幾人都有些尴尬的噤聲，向三四裡外的城頭遠望。
隻見城内火光沖天，濃煙滾滾，喊殺聲陣陣傳來，估計不出戰滅火，這座城池一個不好，明天就要變為廢墟。(未完待續。)