一夜傾談，天色漸緻初曉。宇文泰本就是久病的虛弱之身，況且心裡還有事，已經是撐不下去了。但難得蘇綽和于謹都在，又娓娓相談。原本已是極度不适，隻在心裡盡力隐忍。

　　災荒将至已是定數，但也不能隻專注眼前，将來之事不能不欲做籌謀。一時談得興起，說了許多。

　　此前宇文泰也考慮兩魏相争是遲早的事，若真是打起來便不是一朝一夕、三年五載能有結果的事。既如此，軍費所需必然是巨額之數。這個問題不能回避，隻是想個切實的辦法才好。原想着軍屯，還沒有與蘇綽、于謹一起談過。此刻正好，又一起仔細珍酌屯田何處，何人任司農少卿等具體事宜。

　　蘇綽又談到太倉之粟、府庫之财其實也有限，而且不能清倉清庫隻為此一次災荒。蘇先生向來善度支，又提了許多好辦法，且看可行不可行。無非是種桑植果，藝菜蔬、畜雞豚，以短期可見效之法多備生生之資以彌補災荒之折損。

　　天色大亮時還是于謹心細，先看出來宇文泰實在氣色不好，與蘇綽一起告辭出去，各行其是。

　　雲姜也是一夜未眠地守在外面。見蘇綽和于謹出來，郎主卻并未出來送蘇先生就已經很奇怪了。也不知道郎主一個人如何。書齋裡此時無人，她方才趕緊進來看看郎主的情形。這些日子她日夜服侍在宇文泰身邊，郎主的病況她心裡最清楚。撐了一夜這麼久，她已經是擔心極了。

　　一推門還未進來便看到郎主坐着未起身，從坐席的情形看，像是蘇綽和于謹出去後郎主就仍然如議事時坐在原處未動一動。宇文泰躬身伏在面前的幾案上，雲姜看不到他的臉。但從他的身影看，她心裡如同被針刺一般痛。讓人覺得是他肩頭重負最終把他壓倒了。郎主也會倒地不起嗎？雲姜心裡滿是驚懼和懷疑，她忘了掩上門，輕輕走到他身邊。伸出手撫上他的肩臂，沒說話看着郎主。

　　宇文泰慢慢直起身子轉過來，看到雲姜，他目中是捉摸不定的極複雜的眼神。他的頭發略有淩亂，額上鬓邊的碎發都濕濕地粘在一起，顯然是被汗濕的。他面色蒼白，好像是仔細辨認了一刻才認出是雲姜。

　　“你想回代郡嗎？”宇文泰忽然問道。

　　“郎主……”雲姜慌亂了，不知道該怎麼回答。她究竟是想還是不想呢？

　　她看到郎主擡起頭來往她身後望去。雲姜也回過身，赫然看到長公主元玉英靜靜地立于門口處，沒有走進來。

　　雲姜意外地一怔，長公主從來沒有來過這書齋。她清醒過來，輕輕站起身走到門口無聲見禮。然後走出去，足下似有千鈞重卻不能回頭。将書齋的門關好，和長公主的侍女一起走到檐下稍遠處的地方。

　　雨不知什麼時候變小了，細細密密地浸潤透了大丞相府的每一個地方。天上還是陰晴不定，也許會雨過天晴，也許還會烏雲密布、大雨傾盆。

　　宇文泰還是坐着未起來，擡頭看着自己的妻子。他的眸子深不見底，似乎能一直看到人心裡去，能剖析人心。他的眼睛又大又黑，而元玉英此時努力承受着他目光的壓力。

　　元玉英也同樣覺得足下千鈞重。自己也不明白怎麼會突然走到這裡來。而當她在門口看到裡面的情形時同樣不知道自己該如何進退。此刻門窗關閉與外隔絕，這個書齋裡隻剩下她和她的夫君兩個人。可他們已經疏離得太久太久了，太久的時間沒有這樣兩兩相對。

　　宇文泰扶着面前幾案起身。

　　元玉英終于走出一步，然後一步一步慢慢走來。

　　宇文泰費力地起來，下意識地撫了撫下腹，将他身體不适的狀況不經意地流露出來。

　　元玉英已經走到他身邊，她伸手扶住了他。他的病容她已經全看在眼中，不能不動心。輕輕喚了一聲，“夫君……”她好久沒有這麼喚過他了。

　　“殿下怎麼來了？下官……不勝惶恐……”宇文泰雙目難移地看着她，脫口道。

　　他額上汗出。她低下頭，還是扶着他，“夫君累了，一夜未眠，先休息一會兒吧。”元玉英的聲音在平靜裡帶着不易察覺的輕顫。說着她便扶了宇文泰往裡走。

　　宇文泰一直看着自己的妻子，聽她這麼說，立刻反手握緊了她的手。她離開他身邊太久了，可他現在不想讓她離開。在他心裡永遠忘不了在洛陽奉旨成婚後毅然決然跟着他西出潼關時的那個長公主元玉英。那個要與他一同承擔，共扶社稷，以安天下的長公主元玉英哪裡去了？

　　“殿下還要離去嗎？”被他緊緊握住了手，元玉英驚異地擡起頭看着自己的夫君，見他目中灼灼。他力大無比，還是那個黑獺。宇文泰有些吃力地道，“賢妻随我棄洛陽入關中……是黑獺讓賢妻失望了。”

　　元玉英雖然還是扶着他沒放手，但是低頭不語。宇文泰心裡惴惴不安地看着她。過了一刻，元玉英擡起頭，直視宇文泰，“夫君非久困之人，是我心小量狹委屈了夫君。”經曆了這麼多事，如此多的變故，元玉英已經不是當初那個心性直爽、形之顔色的長公主。雖然此刻也能聽出來她已是極其動心，但并不現喜怒之形，還是平靜如水一般，甚至連笑意也沒見到一點點。

　　宇文泰隻看到她目中晶瑩，睫毛微顫。元玉英終于忍不住伸手撫上他的額頭，輕輕撫摸，仔仔細細地看他已經被她冷落到快要遺忘的容顔。顫聲道，“如今已經到了四極廢、九州裂的生死之界，大魏社稷之禍迫在眼前，若是夫君不保重自身，不隻是妾身無所依，天子百官乃至關中及天下又何所依？”她已經是聲音微微哽咽，止住不語。

　　宇文泰沒說話，看着自己的妻子。這不是那個在洛陽時談笑從容的元玉英，但是她又一次戳中了他的心。連日裡的疾病、困頓，聽到各種消息時獨自負擔的壓力，在這一刻都得到消解。忽然覺得一身輕松，甚至有了運籌帷幄、指點天下的豪氣。

　　他将妻子擁入懷中，有種終于得償所願的感覺。歎道，“賢妻不記過往，黑獺如釋重負。”

　　元玉英沒說話，但是緩緩擡起雙臂抱住了宇文泰的腰叫了一聲，“夫君……”

　　忽然門外大聲喚道，“郎主！郎主！”是一個陌生的奴婢的聲音，不是雲姜。這聲音極大，而且連連呼喚，像是有什麼十萬火急的事。在原本極安靜的書齋裡聽起來這聲音就像是昨夜裡夜空中的雷聲一般。

　　毫無防備的元玉英被驚得渾身一顫，有點心神不定。宇文泰心裡卻做好萬全準備。就是有千難萬難的事，此刻他也不怕了。他撫了撫元玉英的後背，安慰道，“賢妻勿要擔憂，黑獺自有主張。”

　　誰知道宇文泰還沒放開元玉英就聽到“砰”的一聲巨響，書齋的門竟然被撞開了。

　　宇文泰怒從心頭起。這是他的丞相府，這是他相府後園極私密的書齋，郎主和主母在此，誰竟然有這麼大的膽子亂撞？

　　一個奴婢立于門口，看到郎主和長公主在一起，究竟還是沒敢貿然進來，隻急道，“郎主！不好了！快！”

　　宇文泰放開元玉英，還沒等他走到書齋門口，就聽遠處已經嘈雜起來，人聲渾亂，且越來越近。宇文泰走到門口看也沒有看那奴婢一眼，便走出書齋向着人聲鼎沸處走去。天空雨絲飄落，他并沒有注意到雲姜也站在檐下。

　　雲姜看到郎主出來時雖還是病容不減，但卻添了許多精神，不是剛才那麼神色萎頓的樣子，想必是因為長公主的勸慰。雲姜心裡總算是稍稍放心了。這時恰看到長公主也從書齋裡走出來，但止步于門前，目光無意中相接，雲姜立于原地默默一禮，兩個人又都不約而同用目光追随已遠去的宇文泰。

　　園門口進來不遠，一個頭發、衣飾随意而略顯淩亂的少年是嘈雜的中心。他的衣飾及行止顯然與相府中的一切格格不入。宇文泰快步走來，不知道是哪裡出來這樣莫名其妙的人，而奴婢們竟然不敢攔阻，他心裡的怒氣去了一半卻加了小心。相府裡治家很嚴，奴婢們就是自己丢性命也不敢這麼随意放人進來。

　　這少年眉重眼大，眼窩陷入，鼻矗唇豐，完全不是中原人的長像。宇文泰一怔忽然想起來，脫口喚道，“秃突佳？！”

　　那個嬉笑着闖進來的少年聽到這一聲呼喚立刻乖乖地止住了和奴婢們的嬉鬧，看到眼前人，打量了一番笑問道，“大丞相怎麼如此憔悴？難道是邺城的大将軍高澄率兵打來了，才令丞相如此愁眉不展？”這樣的口無遮攔也隻有這個看似不谙朝事的柔然世子能做得出來。

　　宇文泰還未從驚訝中回味過來，看到秃突佳真是心裡又添了一重戒備。命奴婢們散了去，強做愉悅色殷勤問道，“路途迢迢，世子怎麼說來就來了？若是先遣使來奏上天子，吾也好迎接世子。”

　　其實秃突佳并不是個全無分寸的人。他闖相府也隻是隻身一人，跟着他的人一個都沒有進來。而且他闖入時搞得聲勢極大，也算是給主人用特别的方式打了招呼。到了後園他也隻是止步于園門口。不知道他是想以此表示自己的到來，還是想表示柔然對于大魏的态度。

　　秃突佳根本不在乎此時的天氣還是天陰細雨，在雨中漫步，四處打量相府的後園，歎道，“丞相的園子雖華美精緻，可是也太小了，丞相你住得習慣嗎？”說起來這園子其實并不能算小，隻是秃突佳長居草原，見不慣圍牆的束服。

　　宇文泰客氣微笑道，“世子在草原上住習慣了，長安風俗一向如此，世子在長安住得習慣嗎？”

　　秃突佳好像根本沒聽明白宇文泰的意思，向着不遠處一座亭子走去，走進去笑道，“這個不錯，這是什麼？”回頭看宇文泰也從之而來，笑道，“看來大丞相真是不歡迎我。怪不得汗父遣使問候大丞相遲遲沒有回音。”

　　宇文泰笑道，“這叫亭子，世子沒見過嗎？也難怪，草原上不需此物。”他看秃突佳好奇地在亭子裡四處走來走去便沒再說什麼。其實兩個人都是在虛與委蛇。直到秃突佳看夠了又走回他身邊方才又道，“世子沒見到使臣嗎？想必還在路上。其實現在遣使與否不是要緊事。本官相期于迎立新皇後時親為迎親使臣，屆時代天子去柔然本部迎皇後聖駕，并拜見朔方郡公和世子豈不更好？”

　　秃突佳本已在亭子檐下坐下來細賞雨景，聽宇文泰這話猛然又站起來，轉過身來大笑道，“不急不急。”他盯着宇文泰，然後慢慢一步一步走過來，又似渾然不覺地微笑道，“丞相如此心急是為什麼？”

　　還未等宇文泰回答，秃突佳突然一拳迎門向宇文泰打來。

　　亭子外面侍立的奴婢們有人忍不住驚呼出聲，又急忙掩了口。這太意外了，誰能想到遠來是客被奉若上賓的柔然世子會突然向大丞相出擊？就連遠處的長公主元玉英和侍立在她身邊的南喬、雲姜都同時跟着心裡一驚。

　　長公主下意識地撫住了心口，向前走了幾步又停下來。南喬跟上來看長公主的眉心都揪在一起了，甚是關切。雲姜扶住了足下微有踉跄的主母。元玉英忽然轉頭瞟了雲姜一眼，心裡驚訝她竟然能如此沉得住氣。

　　宇文泰也未料到秃突佳突然來襲，又是久病之身未免行動有些遲緩。就算他是武将出身，畢竟如今日日案牍勞形，就算反應極快，偏頭躲去，秃突佳突然變了方向，因此肩上重重挨了一拳。這一拳力道極大，宇文泰極力穩住身子，總算是沒有倒地不起。

　　“世子這豈不是勞師遠襲以求速戰嗎？”宇文泰不動聲色地微笑道。其實他久在病中，昨夜又與蘇綽、于謹傾談一夜費盡心思，已經體力極度不支。挨這一拳已是巨痛無比，但表面上還仿佛若無其事似的。

　　“丞相見笑，柔然蠻部也，不懂戰法，隻知勝之以力以此求戰果，倒也屢試不爽。”秃突佳大笑着又出拳來攻。他完全不求之以謀略、招式，極随意又出手極快，況他迅捷靈敏，直逼得已受傷的宇文泰隻有還手之力。