新鮮捕撈的螃蟹是青色的,蒸熟的螃蟹卻是金黃色,這讓周福覺得不可思議。他轉頭看了看竈台上的蒸籠,然後驚奇道:“這螃蟹到底是蒸出來的,還是用油炸過的?”
聽到這話,馬縣令面帶笑意的解釋:“公子有所不知,這螃蟹不論做法,隻要是熟了都這個顔色。”
“隻要做熟就是這個顔色?”周福沉吟着的打量着面前的螃蟹:“河裡的螃蟹見過不少,做熟的這還真是是頭一回見。”
“那是關中沒有吃螃蟹的習慣,今天就算讓你長見識了。”趙啟明看到金黃的螃蟹就已經迫不及待,不願意浪費時間探讨螃蟹的顔色,便拿起筷子遞給了徐少監:“徐少監以前也沒吃過螃蟹吧?”
“慚愧。”徐少監見趙啟明親自遞來筷子,便趕緊起身接過,然後笑着道:“在下孤陋寡聞,來江都之前都不知道螃蟹能吃。”
“我也沒聽說過。”周福豪邁的拿起筷子,充滿信任的說道:“但兄長是出了名的會吃,既然連兄長都如此期待,這湖裡的螃蟹肯定有過人之處。”
說完這話,周福便伸出筷子,但是面對着金黃的螃蟹,他卻根本不知從何處下手,于是又為難的看着趙啟明。
徐少監顯然也有同樣的困擾,但他比周福要穩重些,不知道螃蟹怎麼吃就沒有動筷子,還客氣的朝趙啟明伸手道:“小侯爺先請。”
“那我就不客氣。”趙啟明根本也沒打算客氣,連筷子也沒有用,直接伸手抓了一隻螃蟹過來,熟練的解開捆綁着螃蟹的稻草,然後就在徐少監和周福的注視下,開始徒手分解。
螃蟹從蒸籠裡拿出來很快就放涼了,蟹殼和蟹肉很容易分離,關鍵的步驟是内髒的清理。
這漁家沒有準備工具,趙啟明隻能徒手剝開蟹蓋。
在此過程之中,周福和徐少監都認真的觀察着他的動作。
為了讓他們學會拆卸螃蟹的方法,趙啟明清理内髒的時候動作很慢,以便沒見識的北方人能看的更加清楚。
内髒清理完成之後,蟹黃就出來了。
正如馬縣令所說,現在不是吃螃蟹的好季節,蟹黃呈現出淡黃色,看上去不算鮮亮,但好在還算飽滿。趙啟明卷起袖子直接下嘴,猥瑣的對着蟹黃吮吸,然後眯着眼睛仔細品嘗。
看着他享受的樣子,周福坐不住了,眼巴巴催促道:“怎麼樣,味道如何?”
趙啟明若有所思的品嘗,然後欣慰的答道:“吃起來有點像蛋黃,但是要比蛋黃要柔和,味道還不錯。”
“意思就是說,比蛋黃好吃?”周福很喜歡這個直觀的對比,确定是比蛋黃好吃的東西,他便再也沒有任何的猶豫,抓過螃蟹就開始剝。
“徐少監也吃吧。”趙啟明在剩下的蟹黃上點了些醋,然後朝徐少監道:“可能味道不如重陽節前後的螃蟹,但是吃起來還算鮮美,在北方可沒那麼容易吃到。”
“那在下就不客氣了。”徐少監笑着點頭,然後也開始動手清理螃蟹。
徐少監是文官,比周福要細緻,加上剛才觀察的認真,自己動起手來也不至于慌亂,很快就剝開了謝凱,然後開始清理内髒,而周福笨手笨腳,這時連蟹蓋都還沒打開。
漁家端着更多的螃蟹來了。趙啟明已經吃完了蟹黃,正在分解蟹腿。看到漁家過來,想趁這個機會了解蘇州的民情,便叫住了漁家。
“這螃蟹味道不錯,店家生意應該不錯吧?”
漁家知道趙啟明是有身份的人,說話時不自覺的躬身,有些緊張的答道:”算不上生意,平時主要準備些茶水,賣給船夫和船客,這也是漁閑時無事可做,在這湖邊碼頭混口飯吃。”
“原來如此。”趙啟明清理好了蟹腿,開始挑出裡面的蟹肉,看似不經意的問道:“如此說來,店家主要還是以打漁為生?”
“家裡還有幾畝薄田,都是雙親和家裡的婆娘操持。”
“可有桑田?”
“有桑田,但主要還是種糧。”
趙啟明點頭,然後便讓漁家下去了。
他來蘇州之前就聽靜安公主說起過,首批絲綢作坊之所以要在吳縣選址,主要的原因便是這裡有大量的桑田,但種桑養蠶這種事即便在吳縣也屬于農副業,當地的農民主要還是以打漁和種糧為主。
如果是以前的話,這種方式也沒什麼問題,畢竟民以食為天,種糧才是農民的主業,但是随着江南織造署成立,僅吳縣當地就要建造五家絲綢作用,原有的桑田就有些不夠了。
絲綢織造署不知道大型作坊的生産效率,可能現在還意識到桑田的問題,如果不能未雨綢缪,作坊投産之後可能面臨沒有蠶絲可織的局面。趙啟明覺得自己有必要提醒徐少監,讓他有所準備。
正想着這些,周福終于吃完了手裡的螃蟹,吧嗒着嘴朝趙啟明道:“味道的确不錯,但是就為了這麼點蟹黃,要費這麼大的勁,這也太難為人了。”
趙啟明已經清理好蟹腿,找到關節處輕輕折斷,然後就從把蟹肉抽了出來。這個動作在周福看來堪比絕迹,便忍不住驚歎道:“兄長果然會吃,居然知道這蟹腿裡還有肉。”
說完這話,他自己也開始試着挑出蟹肉,可是連續這段了好幾根蟹腿和蟹鉗,都沒有找到完整的蟹肉,讓周福很是挫敗,幹脆把手裡的蟹腿全仍在桌子上,然後抱怨道:“這螃蟹吃的可真是糟心,難道就不能把蟹黃和蟹肉都整理好了,再讓人來吃。”
“吃個螃蟹,你話可真多。“趙啟明眯着眼睛,嚼着挑出來的蟹肉,發覺比蟹黃更好吃,便重新拿了隻螃蟹過來,這次先從蟹腿開始:“這螃蟹要吃的細緻,就該自己動手。”
徐少監已經品嘗過了蟹黃,眼看着趙啟明已經開始吃蟹腿了,他便也不動聲色的開始學習,試着從蟹腿裡挑出蟹肉。察覺到周福正羨慕的看着他,徐少監意識到自己這位海軍校尉受到了怠慢,便朝站在身後的馬縣令使了個顔色。
這馬縣令心領神會,客氣的朝周福道:“公子要是沒學會,在下願意示範。”
周福欣然應允:“那就有勞馬縣令了。”
馬縣令是本地人,吃過的螃蟹比周福吃過的包子還多,分解螃蟹的動作之熟練,看的周福眼花缭亂,很快就把螃蟹清理幹淨,然後将堆滿蟹黃的蟹蓋放在了周福的面前。
周福也沒客氣,拿起蟹蓋就開始吮吸,還發出極其不雅的聲音,等趙啟明和徐少監都不自覺的看過去時,他搖頭晃腦的感慨道:“這螃蟹吃起來麻煩,但的确味道鮮美,這吳縣果真沒白來。”
聽到這話,作為當地人的馬縣令頗為自豪,還親自為周福倒了黃酒,然後殷勤的建議道:“這螃蟹配以黃酒,風味更佳,還請公子品嘗。”
“好。”周福拿起黃酒一飲而盡,如同牛嚼牡丹,然後抓起螃蟹,遞給了馬縣令:“麻煩馬縣令再次示範。”
看到這裡,趙啟明心中感慨,看來周福這輩子都無法成為美食家了。