聽得原來是如此殘酷的刑罰,衆丐都是倒吸一口涼氣,場内頓時鴉雀無聲。
周少白他們旁邊恰好也有一名老乞丐,他聽完之後,搖搖頭歎氣道:“這五刀之刑,我也隻是在十二三歲時見過一次,自那之後,老幫主覺得這刑罰實在太過殘忍,便棄之不用了,誰能料到,這仇八真是心如蛇蠍,竟然要趙長老身受五刀之刑,唉!”
玉绮羅的肺也要氣炸了,要不是李元康和周少白死死拽着,她一早就跑去場内大鬧了。
趙長老面色冷淡:“我是要死的人,随你五刀還是十刀,我若叫一聲疼,便不是好漢。”
鐵幫主緊皺眉頭,悄聲問道:“仇八,那五刀之刑是什麼?”
仇八忙上前小聲解釋,鐵幫主聽了勃然大怒:“我既然已答允讓他自決,你卻弄個五刀之刑上來,是想抗命嗎!”
仇八吓得雙膝一軟,撲通跪在地上,忙告饒道:“屬下知錯!屬下知錯!”
鐵幫主冷哼一聲,對趙長老說道:“趙雲三,面對五刀之刑還能面不改色,好!我敬你是條漢子!不過我既然答允許你自裁,便不會食言,這五把刀,你挑一把,自我了斷吧!你放心,我敬你鐵骨铮铮,待你死後,你的妻兒老小,我定然優厚相待,決不許任何人欺侮他們!”
趙長老點頭,決然說道:“好,你一定要記得你說過的話。”
他走上前,随手抓起一把刀來,轉過身,再看了看睜大眼睛瞧着他的衆丐。
這些人的眼神不盡相同,嘲諷,同情,自然也有不解和漠然。
趙長老長歎一聲,兩行熱淚簌簌而下,悲憤至極,大聲吼道:“諸位兄弟,我趙雲三要先上路了!臨行之前,再奉勸大家最後一句!多行不義必自斃!兄弟們要三思!”
說完,他猛然舉刀往脖頸中一劃!
隻見一道皿虹噴濺而出,趙長老緊鎖眉頭,滿面怒容,仍然直立着不肯跌倒,但是皿噴濺如泉湧,他面色變得煞白,終究還是忍耐不住,單膝跪地,但是卻仍用尖刀刺入地下,死死撐住身體,直至氣絕身亡。
仇八得意地走上前,想一腳踹倒趙長老的屍身,但是他走到近前,卻吓得一屁股坐在了地上。
原來那趙長老雖已氣絕,但是雙目猶瞪,其中的悲憤憂慮,讓人望而心驚!
場内一片肅穆,唯有火焰燃燒之聲。
鐵幫主眉頭緊鎖,面色冷峻,緩緩說道:“真義士也!你們把他屍身擡走,厚葬,不許發生侮慢屍體等事,違者重責不饒。”
玉绮羅早已熱淚滾滾而下,如不是拼命咬着手,早就嚎啕得不能自已了。周少白和李元康生怕她真的放聲大哭惹人注意,趕緊拉扯着她慢慢從人群中往後退去了。
臨走之前,李元康忍不住回頭又看一眼那鐵幫主,隻見他依然站立在場中,大聲說着些什麼。
李元康搖搖頭,心中忍不住地想:為何這個鐵幫主的身形動作,卻是如此熟悉?
三人急匆匆順着來時路退出,一路上倒也沒遇上什麼阻礙。
回到方才密林中的藏身處,慕凝之和張笑風一見他們回來,忙上前問道:“如何,你們平安無事吧?”
周少白點點頭:“平安無事,也沒有節外生枝,但是看到了一些很奇怪的事情。”
慕凝之說道:“沒事最好,此地不宜久留,咱們走了再說。”
于是幾人翻身上馬,離開了這片密林。
一行人打馬趕路,馬蹄聲碎,風聲嗚咽。
周少白一邊趕路,一邊把混進去之後的所見所聞都描述了一遍,其中種種細節,更是繪聲繪色,讓慕凝之和張笑風聽了隻覺得猶如親臨,都感歎不已。
“這趙長老頗有古之義士遺風,當今之世,殊為難得。”慕凝之動容地說道。
周少白點點頭,心有所感,随口說道:“殘軀雖填溝壑去,高義猶在世間揚。這趙長老,真是讓我敬佩萬分,可惜,卻沒法救他。”
張笑風說道:“你們做的對,且不說貿然出手會捅出多大的簍子,就算你們出手相救,也未必是那鐵幫主和神獸的對手。”
“我不懂,難道眼睜睜看着他死去,便是對的?”玉绮羅想起趙長老自裁時的情景,忍不住又要落淚,“活着總比死了好啊!”
李元康卻說道:“玉姑娘,你不明白。哀莫大于心死,那趙長老眼見丐幫變成他痛恨的樣子,就算要他苟活下來,每日也要被心中悲憤折磨,真還不如一死了之,起碼得了解脫。”
“……難道死了會比活着要好?我不明白。”玉绮羅疑惑地搖搖頭。
李元康歎口氣:“你還是涉世未深,将來或許有一天,你會明白,有些人在面臨生死抉擇時,死是更好的選擇。”
玉绮羅呆呆聽着,還是不明其意,但心中似乎有所感慨,一句話也不說了。
“那丐幫遭遇這般變故……他們定然是有所圖謀,隻是我們溪雲門并非江湖門派,也不好插手這些。”張笑風沉吟說道,“但是他們竟然有神獸相助,此事太過蹊跷,回山上之後必須得如實禀告掌門才是。”
周少白點點頭,他見玉绮羅悶悶不樂,于是拍馬上前,與她并鞍而行,勸慰道:“玉姑娘,莫要再傷神,咱們就快到京城了,京城裡面新奇好玩的東西多得很,到時候我帶你去瞧瞧去!”
“真的?”玉绮羅一聽,心情瞬間明朗起來,嘻嘻笑道,“好啊,我還沒來過中土的京城呢,不過常聽說京城是天下最繁華之地,一直想去瞧瞧呢!對了,你們誰去過啊?”
李元康和張笑風你看看我,我看看你,都搖搖頭。
他們俱是在山上苦修之人,哪有時間去過京城?
“周師弟,你打賭輸給我這件事,可别抛諸腦後啊!”李元康忽然想起來,笑嘻嘻地說道。
周少白頓時緊張起來:“大丈夫一言既出,驷馬難追!我肯定不會忘記,隻是你要是讓我負擔盤纏的話,我是窮的叮當響,真的一點都不富餘了!”
“誰說要你的錢了,我還沒想好何事,就先放着吧,等我想好了再說!”李元康戲谑地說道。
周少白長舒一口氣:“隻要不要錢就行,你且慢慢想吧!”