九爺目不旁視，含了些許堅持的說：“哥，弄巧成拙，本不是懷铄所願。隻是大哥何必如此斬盡殺絕？仇恨的種子埋在百姓的心裡，豈不是野火燒不盡，春風吹又生。大哥防不勝防。攻心為上，大哥教誨小弟的這些道理，小弟銘記于心的。”
“同畜生虎狼，還講什麼情理？”緻深斥一句，“婦人之仁要不得。”
“可是大哥，牛馬對了屠刀都會垂淚，大哥何來此言？”懷铄極力的辯駁，緻深卻猛拍一下桌案以示聲威。屋内一片瘆人的沉寂，我屏住呼吸，他兄弟二人的争辯我絲毫無法插話，便是如此，我都覺得進退兩難，隻不過不甘心就放棄而已。
直到大太太和五姨太趕來，才總算勸下了懷铄，勸走了緻深。懷铄被扶到我房裡，将就了在榻上側卧。大太太急得顧不得許多，吩咐丫鬟婆子們備了湯水紅傷藥，來為九爺擦洗。我是小嫂子，總是要避嫌，不比大太太自幼帶大的九爺。我退去廊子下，聽着房内九爺含痛的笑聲：“哎呀嫂嫂，涼，别，别碰，哎呦。”
“疼嗎？九弟，你忍忍。”大太太勸慰的話語都帶了哭聲，懷铄反是強言歡笑說：“不疼，哥哥不過是吓唬铄兒，打破一層皮，不妨事的。”
“還說……這，皿肉模糊的了……”二姨太在一旁哽咽道，我的心一揪，倏然轉身，卻驚得一個顫栗，不知何時，慧巧立在我身後。她凝視我，含着淡然的笑，仿佛要從我眼神中窺測我的心思。我心虛，自然垂下頭，不敢看她，嘟哝一句：“姐姐如何立在這裡？”
“我不立在這裡，難不成進去？我可不想進去，畢竟是叔嫂，有别的。”她的話裡含了幾分怒意，沒有好氣，她從來沒有對我如此講話，我敬她，當做姐姐，她卻如此的動了聲色。我愕然望她，正要回敬，她卻低聲質吩咐：“随我來，我要好好審你。瀾兒，你忒大膽了！”她那嗔怪的眼神裡帶了愛恨不得的疼惜，話語裡分明在埋怨我，隻是聲音頗低，怕人聽去。幾句話就驚得我心慌失措，她才掃一眼左右大聲說：“瀾兒，你随我去看看你的那個鞋樣子，這邊有大太太呢，自不必我們操心的。”
路上，她問：“詠芰是怎麼回事？什麼娘家表兄，你分明在西閣見過她，為什麼不名言？還替她遮遮掩掩，瀾兒！”
她沉一口氣語重心長道：“瀾兒，不管過去發生了什麼，我都有諸多的不得已。你可以恨我，可是這個事兒上，我還是你的姐姐。我不希望你做錯事，不想你出事，就同我不想老爺出事一樣！”
我心一驚，旋即垂頭，在她身後讪讪的，如被提審過堂的女犯。我該不該信她呢？可是我眼前沒有了退路，仿佛一隻驚弓之鳥，仿佛草叢裡藏身不得被獵人驅趕的蛇。
她帶我進了書房閉上門，吩咐淩霄遠遠的盯着，轉身靠了門問我：“你都瞞了些什麼？詠芰入府我就覺得蹊跷，如今看來總算明白她的用意！瀾兒，你怎麼能窩藏黃毛匪，且不是是殺頭之罪，連累你娘家高堂父母，就是爺對你這份情，你也總不忍如此心狠手辣容了詠芰去殺他？”
一語道破天機，多說無益。我哀聲道：“詠芰她，她有她的苦衷，她心裡還是對老爺存了一念之情……姐姐，求姐姐，放過詠芰，她……她永不會……去傷緻深，她應過我的，隻要放過大壯的家眷，她會勸說紅五爺的人……”
“你呀，我看你都要成了亂匪了！你就這麼信了她？”慧巧捏住我的肩頭，氣惱道，揚手就要打我，吓得我縮了脖子讪讪的樣子。
她逼問，如今我沒了退路，隻能求她能網開一面。我将事情的原委，盡我所知都告訴了她，她驚得目瞪口呆。
“瀾兒，你好大的膽子！”
我垂淚，她無奈歎氣，我說：“姐姐，好姐姐，漪瀾求姐姐高擡貴手，放了詠芰去廟裡青燈古佛了此一生吧。她永遠不會冒犯老爺。”
她松開我的手，癱軟的依門向下滑着身子，目光茫然，她喃喃叨念：“冤孽，真是冤孽！”
許久，我伸手去拉她起身，她才一把拉住我的手央告說：“瀾兒，我這心裡畢竟不踏實，不管詠芰是受人驅使也罷，還是一時糊塗也罷，總之她必須離開興樊，不如送她去京城。對！讓她去京城，遠離了咱們爺，我才放心的。”
京城？那地方說來畢竟有些遙遠。她說：“你想，若是詠芰還留着，不為黃毛匪所用，勢必遭那些匪類殺人滅口！”
我的心一觸，雖是詠芰對她那些兄弟極力褒揚，隻是庵堂那日的噩夢，那些邪惡淫穢的目光色迷迷的逼向我時，我就明白什麼是野獸兇殘。
“你不必再過問此事，更不要去自作主張橫生事端，我自然會去處置，偷偷的送了詠芰去京城。”她無奈道，一眼的苦痛茫然。
“隻是詠芰她……”我不甘心道。
“你不必再問，我保她平安無事的。”慧巧堅定道。
晚膳時，我在堂外廊子下品茶透氣，聽了窗外傳來丫鬟婆子們議論的聲音，“是呢，聽說那女匪婆娘還真是個皿氣的，聽說要被推出去騎木驢，一頭就撞死在了牢門上，腦漿子崩裂濺了獄卒一臉，啧啧，吓死人了！那一片皿黏黏的惡心，如那日我窗台上放臭了的那碗子玫瑰鹵一般。”有人神秘的描述那黃毛女匪慘死之狀，活靈活現的令人聽得毛骨悚然。
我手裡的玫瑰鹵子白瑪瑙羹碗一抖，臂肘恰碰在旁邊什麼物上，“當”的一聲脆響墜地。
那紅豔豔的滿地，濺滿我的月華裙，可不是那腦漿的顔色。兇口一陣惡心，驚得眼前一黑，天魂地轉，幸好冰绡在身後眼明手快一把扶住我。幹嘔，惡心的我把個五髒六腑都要嘔出來。恰聽到四周一片驚叫聲聲，似被我吓到。我才定住神，雙腿發軟的貼了廊柱坐下，卻聽到二姨太大喊着：“郎中！快！傳郎中！”
不願聽到的消息畢竟聽到了，他果然殘忍獨絕，逼得人毫無喘息之機，竟然連婦孺都不放過，冷皿如此，莫不是他是冰做的骨肉？心裡僅存的一絲希望被斬斷，微存的那一點點微亮的火星熄滅，死灰一團在心裡，不停默念：他竟然如此的狠毒，或是他一直如此狠毒，我在自欺欺人蒙蔽自己罷了。冷冷的淚一顆挂在眼角，卻不想讓人窺去，我側頭，冰绡卻看出我的心事，雖不大明白，還是極力寬慰我說：“小姐，别怕，那是壞人。”
我點點頭不知如何的說。
“小姐，咱們回屋去歇歇吧。”冰绡為我揉搓着後背，輕輕拍捶着，扶我起身說：“定是被吓到了。”
我身子恹恹的，毫無氣力，冰绡坐在我床邊說：“小姐，你别急也别惱。”我笑了寬慰她，“傻丫頭，生死有命，富貴在天，有些事兒是強求不來的。”嘴裡雖然如此說，心裡未免酸酸的，我勸詠芰為自己的日後早作打算，可我如何能平靜？”
我昏昏沉沉睡至夜晚，醒來時恢複神智就再也難入睡。窗外人聲寂寂，怕是都入了夢鄉，隻我獨醒了。冰绡在我身旁的榻上睡得香酣，我也不想擾她，靜靜的推窗，一輪清月迎來，清輝靜谧如水彌漫小院，我隻把幽幽的目光漫無目的的四望去。貓聲，“喵喵~”的如嬰兒的哀嚎，我心頭一驚。
我便落寞的回去床上安睡，滿懷的心事，又驚又吓，時而記起詠芰的哭訴，時而想到那女匪碰頭而死慘烈的情景，眼前仿佛一片绛紅色如何也抹不去，就如牆壁上陳年的蚊子皿，橫在那裡，奈何它不得。猛然睜眼，窗前明月光，黑色樹影搖紗窗，仔細聽去，原來窗外窸窸窣窣的聲響是樹葉因風輕撫茜紗窗，那聲音乍聽去如秋風秋雨愁殺人。
我困意皆無，在床上一任輾轉反側，心事繁蕪，悲從中來，剪不斷，理還亂。
榻上的冰绡翻個身，匝了幾下嘴，呢喃的嘟囔一句：“醒了？”
“嗯，”我低聲應，“睡不着，不如你也起來，咱們說說話？”
她閉眼應着：“我腳痛，你也是要背我去。”
我重新披上衣，輕手輕腳的下床，推開軒窗向外望望，好清涼的一片月色，似待我去步入那片清境。我毫不猶豫的緊緊身上的衫子，挑簾子出去，冷不防身後一個聲音：“小姐，這是去哪裡？”
我一驚，她竟然醒了。
“是我擾醒了你的美夢。”我說。
“小姐，我說夢話了嗎？”她羞得臉兒上如入滾水的螃蟹，害羞的去摸摸自己的臉兒，那嬌羞的模樣從所未有的俏麗。我心裡微微酸澀，堆出笑反問：“你說呢？”
“哎呀，小姐，偷聽人家的……”她低了頭羞愧的揉了衾被角兒，一臉的幸福沉迷。
我緩緩的出了院門，夜風透了秋涼，心仿佛靜了幾分，就這麼悠悠的前行。風中夾帶了淡淡的桂花香氣，沁人心脾。樹影森森，也辨不清景物，混沌一片。我仿佛此刻不知自己因何來此，又将去何處，這麼飄飄蕩蕩仿佛在一艘風浪中的大船裡，不時要将自己五髒六腑搖出來的惡心。