無盡的誘惑，然而我又豈能不明白食君之祿忠君之事一說？太後分明是在收我的心，我若成了她安排的緻深身邊的“枕邊人”，又怎能同緻深沒有芥蒂？隻怕那份情再也不能像當初一樣真切，會辜負了他的一片心。
我滿心的糾結，卻别無選擇。仿佛一葉扁舟行使于無盡的大海上，能不掀起風浪便是謝天謝地，又怎敢拒絕她放下身段為我伸出的那躲避風雨的港灣？
港灣深處還有更大的風浪在等着我，我知道，但此刻已沒有回頭路。
我感激涕零跪地謝恩，太後雙手相攙，滿意地撫弄我細膩柔和的面頰打量着感慨說：“這可人的小模樣，雪膚花貌，真同本宮昔日入宮時一般樣的。”
她望着我眼裡滿是慈祥，仿佛真是一位母親在看着自己心疼的女兒，可旁人又怎能想到這慈祥下暗藏的皿腥殺機。
太後心情好，旋即傳安公公進來準備拟懿旨封賞我，囑咐我去偏殿的畫室候着。我略松了口氣，腳步謹慎地随了引路嬷嬷一路到了偏殿。
偏殿在長壽宮暖閣西側，窗幾明亮，靠壁黃花梨博古架上滿是古籍，當中一張檀木畫案，筆洗、顔料擺滿，鋪陳了許多宣紙、畫卷。
肅甯嬷嬷引我進來，隻說了兩句話就退下，剩下我在空落落的房裡。我徐徐來到畫案旁，凝視着畫案上一幅做了一般的福綠壽扇面，那線條勾勒得頗是大氣。墨研的頗濃，便更顯得那字豐潤飽滿，大氣恢弘。
我擡頭看向四壁高高低低的書畫，從梅花小篆到花鳥蟲魚，無不顯示作畫人的才情不凡。有人傳言說太後附庸風雅，嗜畫如命。可依我看她在這繪畫上的造詣，遠非附庸風雅那麼簡單。
我邊行邊看，忽見中堂上一幅畫《松鶴牡丹圖》，筆墨清新、設色典雅、那畫中一對兒仙鶴形神畢肖，栩栩如生。題跋處一首詩“湛湛庭除浥露濃，花開猶及得春風。數苞暖拆朝霞裡，幾朵寒暮雨中。”我立在畫前品味，觀賞那用筆着色的深入淺出，猛然間，眸光被畫旁的一副古拙的方隸楹聯攝住。腦海中立時彌漫起一陣皿腥般的戰栗，仿佛眼前被一縷奇光刺目，我緊緊攥着手中的帕子，睜大了眼仔細看去，連一絲一毫的筆墨都不忍放過。
眼前是被刺激的一陣眩暈，那字一個個如針尖般直刺入眼中，我顫抖着咬緊牙關看着那副楹聯：
雲鶴有奇翼；
瑤花無塵根。
這副楹聯，不正是三姨太和六姨太臨終前吐露給我的秘密嗎？
“喜歡這副對聯？”一個聲音響在身後，措手不及的我怵然一驚，仿佛被誰窺到了心中的秘密。猛回頭，竟是太後含着淡笑立在我身後。我慌忙撩衣下拜，被她虛扶一下吩咐平身免禮。
“回老佛爺。臣妾隻是覺得這對聯氣度博大，便不由得多看了幾眼。”我小心翼翼地回話，心下仍是惴惴不安。
她淡淡地“嗯”了一聲，悠悠地道，“本宮已降懿旨，封你做‘樂善郡主’，暫居儲秀宮，免跪拜大禮，另賜紅珊瑚佛珠一串。更有你的家人，禦賜金匾牌坊立去揚州謝府街衢外。”
我一驚，忙叩謝太後隆恩，如此榮寵，令人受寵若驚。隻這眼前榮華富貴皆非我所願，我何嘗不知爬的越高跌的越深的道理。宮中行走，本就惴惴小心如臨危谷一般，不過是為了保住家人的安危。隆恩就在眼前，卻如人飲水，冷暖自知。那忐忑的心思隻有我自己一個人體會，太後手握重權，旦夕之間便可翻覆一國，更何況我小小的揚州謝家？越想越是心慌，我心下不由寬慰自己，太後此舉，安插我在緻深枕邊，無非是提防緻深有不臣之心，有所異動。隻是，依着我對緻深朝夕共處這些時日的了解，太後在緻深心中，猶如對母親一般的敬重，他斷然不會有謀逆之事的。太後如此提防，也不過是緻深昔日有過狂悖之行，怕更是有誅殺小貴子公公背叛太後之舉。
太後眸光如蘊海深的波浪，審視那副楹聯歎息道：“‘雲鶴有奇翼；瑤花無塵根。’這副楹聯，原是聖祖爺題在養心殿的。我初入宮庭，第一眼見到，就暗自喜歡上這副楹聯，銘記于心。宮中歲月不易過，我便時時刻刻勉勵自己，雲鶴瑤花，本非凡物，自有出頭的一日。後來，本宮也算曆經坎坷，九死一生，多少次命懸一線。歲月艱難，卻仍是憑着這幅對聯，走到了今日。誅殺那包藏禍心害我母子的八大臣之前夜，本宮行宮内閉門書寫了此楹聯百遍。此後，東宮聖母太後聽人挑撥要對本宮下手……”她頓了頓，眸中露出一絲不易察覺的痛苦道，“僥幸死裡逃生後，本宮就書了這幅保本宮遇難成祥的楹聯在此處高懸。若非如此，本宮怎能不成為旁人的刀下之鬼？”她牙關顫抖片刻，擠出幾個字，“卧榻之側豈容他人酣睡？”
我聽得心驚不定，仿佛那波濤起伏九死一生的宮廷鬥争就在眼前。面前這氣度雍容的老婦人，又是怎樣才能機關算盡，直到今日垂簾聽政的寶座？我沉吟不語，屋内又是寂靜悄然，時光凝滞一般的死寂。太後深不可測的眼眸深處，掩飾着難以言狀的悲哀。她神情肅穆，在閉眼輕歎的瞬間，流露出一絲從未見過的倦意。
曾記得人傳言說，靖德皇帝隻同太後生有一子，太後年輕時頗有手段，令六宮妃嫔無法近皇上之身，更無子嗣。皇帝駕崩前，太後将太子推去靖德皇帝面前凄慘地說一句“皇上，您的兒子在此。”靖德皇帝才拉了太子的手，傳位太子，便是那英年早逝的先皇。太後扶幼帝登基，顧命大臣忌憚太後，怕她挾幼主把持朝政，要借機除去她。太後就聯合了攝政王一夜間政變，将八大臣斬首，自己一夜之間獨攬大權，垂簾聽政。後來先皇十九歲暴病駕崩，她又扶了娘家的外甥，先帝的堂弟當今皇上坐了龍椅。她一女子若沒有幾分過人的手段，隻怕早已成了這宮中無盡的冤魂之一了。
她的眸光忽然轉向我，我慌得垂頭，她卻換了神色，全然沒有方才的悲戚，含着大氣自矜的笑，朗然道：“能令人畏懼，也能令人愛我，本宮便有如此的本領。”