貞妃滿腔熱忱的說：“聖朝就是一條船，皇上就是那掌舵的，可惜這掌舵的被束縛了手腳，眼見了船就要在海裡觸礁石，卻空喊了無人去聽。一旁的瞎眼婆子卻要胡亂的發号施令，殊不知一船無辜的黎庶都要為她的無知葬身魚腹。貞兒隻是不甘心。皇上說，哪怕給他十年，就十年，他也能學越王勾踐，卧薪嘗膽，重整河山！”

　　除去了啟聾發聩的震撼，我不知該如何描述此刻的感觸，想她一深宮寵妃，該用心的該是如何妝扮得花蝶一般的吸引皇上，竟然在這種朝臣們該去殚精竭慮的事兒上費心勞力。雖然水之深不是婦道人家能夠揣測，但眼見她眉飛色舞、信誓旦旦地講着深謀遠慮、志向，我又怎能不動容？

　　“哎，”貞妃隻剩長長的一聲歎息，“貞兒心疼皇上，他想幹一番大事，成為千古一帝，海一般的心兇宏圖大志，卻憋屈在這小泥溝裡。若我果能殺出一條皿路推他進大海，就是粉身碎骨，貞兒也心甘情願的。”

　　一番話雖不算是啟聾發聩，倒也着實令我一驚。想她一個小女子，為了心中所愛之人，猶如飛蛾撲火一般的殒身不恤，無怨無悔，這份膽量令人欽佩。

　　“你們不必怕那老婆子，她作威作福還能多少年？畢竟她老了，遲早走在皇上前面！”

　　“娘娘！”我情急之下，忙去喝止，心裡卻對她如妹妹一般的呵護。她分明隻是個天真浪漫的女孩子，涉足到不知深淺的水中，她又怎能自保？

　　人多眼雜，隔牆有耳，我急于告誡她說：“娘娘，你在宮裡也要如履薄冰，不得馬虎了。有些話不當說的就要說，有些事兒不該做的不要做，就如穿這太監的服飾，是犯宮規的。”

　　她一翹嘴矯情着：“那又如何了，總之我先哄得皇上痛快開心了，至于老妖婆，打幾巴掌罵幾句就由了她去！還有那些驢臉婆子總在嚼舌根兒說我壞話，我若規矩了，她們就不诟病我了嗎？”

　　我更要勸她，她卻任性的堵住耳朵不肯聽。停了片刻，我歎氣說：“我為皇上痛心，一國帝君，自己的女人當衆受辱，便是在當衆打他罵他，娘娘可是明白嗎？”

　　貞妃一雙水盈盈的眸子望着我，這才徐徐的放下捂住耳朵的手，讪讪的眨眨眼嫣然一笑，拉着我的手說：“姐姐，你可真是貞兒的親姐姐，姐姐但放寬心，妹妹記得了！”

　　外面響起腳步聲，似有人聲對答。

　　她忙機警地站起身說：“我也不打擾姐姐了，日後姐姐得空，就進宮來看看妹妹。”

　　說罷，她笑着塞給我一個精緻的琺琅缂絲金花小首飾盒子說，“送給姐姐的小玩意，望姐姐喜歡。”她說罷一瘸一拐的從後面小門離去。

　　那小盒子，倒是精緻。我小心翼翼的打開，神奇的樂曲傳來，驚得我手一抖，轉而打開看。竟然是個西洋的八音盒，裡面有個跳舞旋轉的水晶小人兒，身子竟然是赤裸的，那小美人兒的身子曲線玲珑可愛。盒蓋兒内是片圓圓的鏡子鑲嵌，内壁是海藍絨，果然是精巧稀罕之物。我吩咐冰绡将着八音盒子藏妥，整頓衣衫補了妝，去看望緻深。

　　緻深的雙足腫起，無法行走，靠在卧榻上翻書。

　　見他，我一陣心恸，珠淚盈睫，将落未落。他打量我，認真地在我鬓邊攏了我一絲碎發掖去耳後，凝神望着我。

　　我垂眸，試探地提議：“大人這腳傷，留在宮中多有不便，不如向太後告罪回府修養些時日吧？”

　　我心中百感交集，貞妃來訪一事，更是令我一顆心七上八下，可我無法對他明言。他打量我含淚惶然的眸光，似覺出我的神色不安，捧起我的面頰凝視我的眸光問：“可是老佛爺訓斥了？”

　　見我不語，他說：“莫怕，有我在呢。”

　　一句話，勾起我無限辛酸，眼中不覺一酸，瞬時淚水潸然而落。心底任是那麼的茫然恐懼，有他在身邊，有他這一句堅定的話語，隻覺無比的寬慰。比起貞妃，我是否該知足了呢？

　　周遭寂靜，他凝神注視我的眼眸，露出淡然的笑，

　　眼中澀澀的淚光，我強忍着，勉強堆出淡淡笑容擡頭仰視他，心底暗藏凄怆。

　　他深邃烏亮的眸子，深處漾着森冷的幽光，沉穩地望着我說：“老佛爺會喜歡你的。”

　　這日，風和日麗，冬日裡少有的溫暖。

　　我來至長壽宮請安，老佛爺正坐在廊子下，看着幾名宮娥在興高采烈的踢毽子。

　　慧巧在其中，她身姿輕盈，如蝶兒舞動，毽子在天空飛舞，赢得一陣陣的叫好喝彩聲。我從未見過慧巧如此輕盈活脫的模樣，平日裡她在周府，都是容止端淑，靜好如花。安公公兩眼笑眯眯地眯成縫兒盯着慧巧看着，嘴角眉梢都漾着笑意，同太後說笑評議。

　　太後笑容滿面地誇贊：“隻這巧兒似我昔日踢毽子的身姿靈巧。那時，本宮還是秀女，就是在凝晖閣外同一群姐妹踢毽子，那毽子越踢越高，她們都踢不過我，一名小姐妹妒忌我，她不服，就狠狠地撞了我肩頭一下。誰想呀，這一撞，反是成全了我，她一撞，我一失腳，那毽子一歪，直飛出了宮牆去，恰飛向了路過凝晖閣宮牆外的聖主皇上頭上。這一下子呀，我就從這上千秀女中出了頭，飛上了枝頭當了鳳凰。”

　　太後的笑容安詳和善，眸光裡滿是對昔日美好時光的追憶回味，飄散淡去了昔日的柔情萬千，眼角發梢留下歲月的沉積，曾經的輝煌燦爛，塵埃踏盡，如今留下落寞孤寂的一道身影。

　　我立在那裡，不敢向前打擾太後的興緻，靜靜地望着慧巧明媚的笑容在陽光下輕舞，和着那群宮女春花般嬌豔的笑靥。稍時，慧巧收住腳步，毽子接在手中，扔給旁邊的宮女，揩一把香汗說：“你們繼續踢吧，我不行了，不比昔日了。”

　　安公公笑眯眯地誇贊：“巧兒這身姿窈窕呀，真是不減當年呢。”

　　衆人扶了太後回暖閣歇息。

　　慧巧捧來一盞梅雪香茶，太後輕輕品茶，悠悠地問我：“周大人那邊，腳傷可是好些了？”

　　我垂眸恭謹地一一細禀，正尋思着如何尋個契機，奏請出宮。

　　卻聽簾聲動，安公公晃悠悠地踱步過來，行至太後身後，幽幽地禀奏：“老佛爺，貞妃娘娘，薨了。”

　　我矍然一驚，疑是自己聽錯，霎時神情凝滞，周身發冷，眸光凝視了安公公。

　　“怎麼死的呀？”太後悠悠地捧着折枝芍藥花鬥彩茶盞，碗蓋輕輕勻着茶葉問，沒有絲毫吃驚的神情。