正在慌亂間，一個聲音沙啞低沉着傳來，滿是鎮定：“拿什麼主意？你自管去見吳巡撫，就說九爺我才接到家兄的家書。家兄淩晨便趕回府中，親自為大夫人送葬。介時朝廷那邊，更有旌表節烈的牌坊明日送來興州。他們當地官府，就打算如此接聖旨嗎？”
一襲白衣如水踱步而入，面頰上都是月色清輝。
我立時擡頭，隻覺得兇中的郁氣都如春風化雨一般遁于無形。是九爺，他來了。幾句威嚴卻不淩厲的話令四下裡定是安靜一片。
旺财恍悟過來，忙點頭哈腰着說：“小的這就去辦。”轉身帶人散去。
我凝望着月色下門口的他，彼此注視良久，仿佛陌生得難以相認，隻是我鼻頭一抽，滿心的委屈再也拘押不住，淚水洶湧奪眶而出。這些日子的勞累委屈，擔驚受怕無助惶然，齊齊發洩出來。
他靠近我，面對我的淚水似有些手足無措。他立在我面前，不過咫尺之遙，卻守着那份矜持徐徐寬慰：“天就要亮了，一切都會過去。”那聲音低沉沙啞，從喉頭發出，卻是極其溫厚動聽。
是呀，一切都會過去。
冰绡哭泣地揉揉淚眼問:“姑爺人到了哪裡？為何隻給九爺家書，都不肯給我們小姐送信？”
九爺那頗奈尋味的目光望着冰绡，又看看我，徐徐搖頭。我霎時間心頭一緊，莫不是一切都是九爺編派來哄人的疑兵之計？什麼家書，什麼禦賜牌坊，怕都是拿去唬那些踩低拜高的官員的。
他對我點點頭，淡淡地一笑。九爺平日柔弱多病，同人說話都是和聲悅語，從不臉紅，卻能在府裡大亂當頭時挺身而出。
我含淚的眸光驚惑地望着他，心裡滿是感激。他的臨危不亂，他的機智果敢，燃眉時為我解圍。
似乎有很多次，在我恍然無助時，都是那一襲白衫忽然出現在我身邊，為我解圍，在事成之後卻又飄然而去，以緻我不及言謝。多少次我希望自己的男人能夠用肩膀為我頂起一切，可每每出現在我危難時的，卻隻是那一襲白衫。
他似是覺察出我的落寞，忽然張開雙手對我，大分開十指，以那空空的手掌示我，噙着一抹神秘的笑意。他定然又是要變戲法哄我開心，隻是他那西洋戲法的手藝委實拙略，不知此刻是從袖籠中掏出，還是從脖頸後摘下什麼樣的一朵花兒。但此刻，府裡陰氣重重，悲聲四起，我還哪裡有心思同他玩笑？
他的手掌兀自翻弄，如美猴王在台上舞動一根無形的金箍棒。忽然手在頭後一繞，輕便的一展開握拳的手，手心中便多了一朵嬌豔雪白如玉琢的蘭花。我一驚，忽然滿心的感念，淚水滑落，頻頻點頭，卻無力去拿那朵花。他靜靜地拈起那朵花，平放在自己掌心說“莫慌，大哥不在府裡，還有懷铄。”
他似是想要将那朵花放在我手中，隻在兩人雙手交錯的刹那，我一個側身躲避開。他微微愣了一下，旋即将那剛變好的花收在袖中。
那種微妙的觸覺隻在一刹那間，我們靜立良久，他才艱難地問：“事到如今你還不肯離去？”
我點點頭無怨無悔，一切是命，争也無用。
少時，旺财歸來，欣喜的告訴我，吳巡撫聞聽明日朝廷要賜周府牌坊，忙吩咐官兵連夜去打掃街道，重新搭橋鋪路，明日一早，可由原路前往周家祖墳，安葬大太太。我的一顆高懸的心放下，九爺卻已靜靜離去。
人去屋空，我頹然的坐下，冰绡為我補妝，悄聲道：“小姐，别看九爺體弱多病的，關鍵時候可比咱們姑爺頂事兒呢。”冰绡嘀咕着，我卻心頭一沉。自九夫人槍殺了曹蒹葭，我對九爺也是處處避嫌，生怕惹出什麼閑話。我同他有緣相聚，卻無緣更進一步，這本是命數。
明日一早就要發喪，我叮囑衆人都回去早早安歇。
冰绡、尺素打着燈籠為我照路，從帳房歸來我掩口打個哈欠，疲倦之餘不忘囑咐冰绡陪我去靈堂查看。
才進前堂的天井，便覺得陰風習習，周身發冷，香燭味撲鼻。
我依約望見靈堂前長明海燈跳躍的暗淡燭光下似是有人長跪，透過薄霧望去，看不清，心下還狐疑，這是誰如此忠心？入夜了還在這裡長跪為大太太守靈不成？
漸漸的，我走近，不由一驚，那背影，可不是緻深？緻深，他何時回府了？
不知是驚是喜，我立在堂下石階外，卻不再邁步，生怕那身影不真實，我一靠近，他便如這煙岚霧氣散去了，令我空歡喜一場。
“八奶奶吉祥。”來福一溜小跑過來給我請安，見到他，我才笃信了，緻深果然回府了，他果然回來了，九爺難道料事如神？我心頭壓着的一塊石頭，總算卸掉，明兒一早行靈，府裡總算有緻深主持大局。
“八奶奶去勸勸爺吧。爺回府就跪去靈前，不吃不喝的，可不要熬壞身子呀！”
我立在門口，有些遲疑，卻聽裡面傳來一聲低沉的聲音，“進來吧。”
他的聲音低沉，我倏然望去他，一陣驚喜後即是辛酸，眼淚在眶裡掙紮許久，強忍了将淚咽回喉頭。我的心卻驟然一沉。初見的驚喜散去，隻剩這些日來無比的怨念氣惱，他這個男人去了哪裡？薄幸如此，卻将我一人扔在府裡遮擋風雨。
邁步走進那不見一絲日光壓抑的靈堂，兩邊都懸挂着白幡，為逝去的人揚幡招魂。緻深跪在靈堂前，将紙錢一張張扔去火盆中，那動作僵硬，略顯笨拙，他背對了我，側面的臉色在黑暗的靈堂中陰沉莫測。他身形卻清瘦了許多，這些日子不見，他如此憔悴如此？他瘦了，清癯都不足以形容他此刻的神容。雙腮塌陷，更顯出一雙眼眸灼灼如寒光，秋水寶劍般沉涼。
見他愀然神傷，我心下雖然一陣揪心的心疼，卻不知如何安慰他，但心頭的怒氣難平。再苦再難，他總不能沒有音訊呀！