“爺何時回府的？”我搭讪着問，話音薄涼。
他不回頭，眉頭緊鎖。
許久，他道：“瀾兒，這些時日，苦了你了。”
苦了我了？我苦笑，旋即冷冷道：“能活着同爺說話，就不苦。”我心裡冷冷的笑，真正苦的，怕是地下長眠的大太太、二太太、六姨太、三姨太……她們處心積慮要得到這個男人的歡心，為了他付出一切，最後冷冰冰的睡在棺木中長眠地下，不等入土，就被人淡忘了。
他旋即回頭，怅然的望我，眼眶紅腫，他哽咽問，“是不是我太過無情？”他的聲音幽森，盤旋靈堂。
他驟然一問，我卻不知該如何回答。無情，他也知自己無情嗎？我又該如何作答？
自我嫁入周府一波三折，他曾挺身護我，可那危難時的絕望我卻依舊刻骨銘心。九姨太的恩寵一時，但九姨太死時他卻不發一言。他身邊的女人數不勝數，又有幾個全身而退？緻深，你要我如何答？他對我可是有情？那往日情意纏綿，轉眼又恩愛不複，忘返不定，我都難以揣測。他待我好，除了才情能同他相和，隻怕少不了美貌。可若有一日我人老珠黃時，又怎能守住那份恩愛不會從指尖流走？
他的心深不見底，如大海一樣神秘莫測，縱然投石進去，也激不起一點波瀾。卻會在心内慢慢聚積，直到釀成狂風暴雨。
我沉吟着，不知如何作答。隻淡淡叉開話語道，“爺一天沒正經進食了，瀾兒去給爺端些熱粥來。”
他苦笑含了冷笑，搖頭道：“不必！食不甘味！”忽然一把握住我的手腕，費力地起身道：“走！我帶你去一個地方!”
“去一個地方？”我大惑不解，淩晨就要啟靈發喪，他要帶我去哪裡？
他緊緊摟住我的腰，幾乎将我抱起，他眸光中噙了些炙熱如火的光芒，霸道肆意。我心裡一驚，大太太屍骨未寒，他難道壓不住體内那點子火，不管不顧就要同我去……
我心裡更是一陣嫌怨，卻無法掙脫他的手，便被他綁架般踉跄着奔了後院而去。
兜兜轉轉前行，穿過一深深的夾道。天上月冷星疏，陰風恻恻，腳下露重蒼苔濕滑，深一腳淺一腳的跋涉，撲棱棱驚起的牆頭宿鳥反吓得我失聲驚叫，掙脫他的手貼靠去牆上，驚駭地大口喘息。
他近前，摟我在懷裡，輕輕拍拍我的背沙啞着聲音說：“不怕，有我。”
他帶我前行，來到一道小栅欄門前，靜靜的開鎖，扯開一道生鏽的鐵鍊，引我進去。
不過一念間，我的腦裡一陣嗡鳴，這裡，可不是那西閣鬼宅？
霎時間仿佛與無形的手拖曳我的裙裾，我難以擡步。
這西園是府裡諱莫如深的鬧鬼的所在。初入周府時，我曾聽五姨太告誡過我，後園老宅鬧鬼，不許人擅入。每逢在花園遊玩，我都能遠遠眺望到那森森的古木中掩映的樓閣飛檐勾角，那後園褪色的樓台如未施脂粉的美人，半掩芳容。
天黑如墨，他手裡提了一盞绛紗燈籠，我周身瑟縮着心裡七上八下。緻深為什麼帶我來這裡？四面的花樹枝影婆娑，涼風習習透出陰森森的寒意，這是初夏夜晚裡本不該有的清冷。
西閣的樓梯年久失修，走起來未免有些顫顫的聲音，吱扭扭的推開軒門，我的心更是揪緊，這是我頭一遭來到這傳說中鬼氣森森的所在，仿佛四面八方即将有潛形的鬼魅湧來，驚得我一把抓住他的臂，再不肯說話。
他卻沉穩地拍拍我的背，似在安撫。他手中的燈籠高高挂在燈杆上，取了火點燃堂上的燈燭。黑暗中如此輕車熟路，倒令我委實吃驚。
堂上挂了一幅中堂畫的是張良進履，一幅對聯在堂上。
下面一張條案上擺了銅鼎等，更有一幹涸的晴雨石。
旁邊兩張太師椅，黑檀木，古拙厚重。地上的青磚覆了淺淺的灰塵。
“七年不曾來此了。”他一聲歎，滿腹追思，似沉浸在無限往事，隻是我不知他因何帶我來這個凄冷陰恻的地方。他負手仰視着那幅畫問我：“你恨我嗎？”
恨？恨什麼？我不解，雖然對他滿心怨憤，卻還是懵懂般問：“漪瀾糊塗，還請爺明示。”
他回頭看我，唇角挂出一絲冷笑道：“有些話，你心知肚明。我本不在乎，隻要你親口說來，你，恨我信嗎？”
我的心一陣悸動，自然明白他指得什麼。我該如何說？不恨他，分明我眼神含怨；不恨，那是自欺欺人。
他冷冷一笑道：“你們都怨我無情，可誰曾仔細想想，自己可曾在我身上用情？”
這話說得矯情，我心裡不快，卻無心此刻去頂撞他，徒惹不快。
我兀自靜立着，一時踟蹰難以開口。
猛然間，他縱聲大笑，笑得發狂一般，笑聲刺耳而令人驚駭。笑聲止息時，他垂了朱漆柱子喘息一陣，忽然垂了柱子痛哭失聲。他貼了柱子枕臂抽噎，痛苦無助。旋即，他搖搖頭，抿緊了唇咬牙道：“天譴！是我命該如此，遭此天譴！是我此生的業債，報應在了她們身上，是我！”
他跌跌撞撞，身子貼了那柱子，徐徐癱軟坐在地上。他仰頭望着大敞的軒門外，天空上高懸一輪孤寂的冷月，點綴幾點寒星，恰如他眸光中噙的那汪淚一般的璀熠。
霎時間，我卻不知所措，他突如其來的癫狂，我措手不及。但我心頭未免生出些心疼，徐徐蹲身，坐在他身邊守候。
他平靜片刻，沙啞了聲音道：“人為财死，鳥為食亡，古今如此。我隻道閨閣中少了那些市井俗氣，卻原來無一能免！”他索然一笑，輕輕搖頭，拉住我的手問：“瀾兒，為什麼？都是為了什麼？大姐她嫁入周府，循規守據，不問世事，淡泊清雅，到頭來竟然也不惜去弄些瘟毒凍磚去害人害己；”我猛然一個寒戰，卻原來府裡這些妻妾明争暗鬥暗潮洶湧，都未逃過他的眼。